李抗年约四十，略有些中年发福，干了二十来年锦衣卫，也只是一个百户所内下辖五十人的总旗。

他于刑名断案没什么特别的本领，好在经验丰富，为人正直，对有学问的人向来佩服，此时听薛怀安说得如此肯定，很干脆地问：&ldo;薛校尉，这案子你究竟怎么想的?&rdo;

薛怀安先是回头撩起身后马车厚实的挡风帘子，确认初荷的确是睡着了，才引着李抗往院门口走了几步，指指那在冬日里萧瑟寥落的庭院。

在南方冬季阴冷的风中，庭院虽然仍然青翠，却远没有其他季节百花争艳、蜂蝶竞舞的热闹繁华，蜿蜒的石子小路上，一道鲜血汇成的小溪顺着石子间的缝隙流淌到将近院门处，才干涸凝结。

&ldo;下手狠毒准确，每一击都伤在大动脉上，才能造成如此大的流血量。

&rdo;薛怀安说。

他尽量把声音放得客观而平静，然而眼睛里隐隐藏着的怒火，却烧得分外炽烈。

&ldo;还有，这家人住在海港附近，院子的后门就是一条河，门口系着一条维护得很好的小船。

这说明，他们随时准备离开或者说是逃走。

所以我想，他们隐居在此处，原本就是要躲避什么仇家，而现在看来，可惜最终还是被仇家寻到了。

&rdo;

&ldo;你这么说虽然有些道理，但还是猜测和推论居多，就算如此，你想怎么办呢?&rdo;

薛怀安对着李总旗深施一礼，恳切地请求：&ldo;总旗大人，这家幼女的躲藏之地并非什么很难发现的隐蔽所在，她母亲敢于将她藏在那里，是因为料定匪徒的目的是灭她满门。

因此，既然那个叫槿莹的小女孩儿做了替死鬼，匪徒便不会再去费心寻找她家真正的孩子。

所以，卑职恳请总旗大人封锁消息，只说这一家四口已然尽数被杀，卑职则负责保护这孩子，早日缉拿凶手。

&rdo;

&ldo;照你这么说，这孩子可能知道仇家是谁?她现在情形如何?&rdo;

&ldo;她大约是受惊过度，现在还不能言语。

&rdo;

李抗听闻，眉峰一蹙，露出同情之色：&ldo;好吧，且依你的推断行事，我于泉州城内认识极好的西洋医生，明日便可请来为她诊疗。

&rdo;

然而，无论是西医还是中医，都无法治好初荷的哑病，甚至，无法让她开口吃些粥饭。

到了第三天，薛怀安突然好脾气尽失，一把将卧在床上奄奄一息的初荷拽起来，劈头盖脸地呵斥：

&ldo;你想死是不是?好，你可以去死，但是死之前你要先搞明白，你这条命是怎么来的。

你娘原本是你家唯一有机会从后门乘船逃走的人，可是为了跑来救你，这才失了时机。

&rdo;

&ldo;你知道她为什么要躲在那箱子里吗?那是为了掩护你。