&ldo;我们这儿很多机器都在响，你说哪一个声音?&rdo;迎客伙计问道。

&ldo;就是最远传来的那个最低沉的声音。

&rdo;

&ldo;哦，那是纽可门蒸汽机。

&rdo;

伙计声音平淡，初荷却只觉耳中&ldo;轰&rdo;地一炸，那机器的轰鸣仿佛骤然放大了数倍，一下一下撞击在她兴奋难平的心上。

刹那间，少女忘却了礼数，加快脚步，几乎是小跑着向着声音的方向而去。

纽可门蒸汽机，科学的巨怪，技术的魔兽，你在前面吗?

初荷记得第一次看见纽可门蒸汽机的图画是在六岁，画中那钢铁的巨臂和砖石的身躯被极细致的墨笔勾勒出一种奇异的冷静味道。

年幼的她看不出那究竟是什么，拿着那画片横看竖看研究个不停。

于是父亲把她抱到膝上，指着图画道：&ldo;这是蒸汽机，别看它不是活物，却能使用水蒸气产生的力量，像牲口一样为我们干活儿。

在英国，人们用它从矿井中抽水。

你知道吗，因为有了这东西，也许以后整个世界都会变得不一样。

&rdo;

&ldo;为什么?&rdo;

&ldo;因为我们人啊，自己的力气有限，一直在寻找有什么法子能驱使更有力气的东西为我们干活儿，比如牛啊，马啊。

现在，我们终于找到比它们都有力气的东西，而且永远也不会累。

&rdo;

&ldo;它有多大的力气?&rdo;

&ldo;现在是一两匹马的力气，之后会是三四匹，将来总有一天会是……&rdo;

父亲未说完，就被怀中的小丫头抢了话：&ldo;会不会有一万匹那么多?&rdo;

年幼的初荷说&ldo;一万&rdo;的时候，眼睛里闪着神圣的光，那是她世界里最大的数字。

&ldo;会，会像《西游记》里巨灵神那么有力气。

&rdo;父亲给出笃定的回答，笑容从唇角温柔漫开。

初荷不觉神往，望着图画道：&ldo;好想看看真的蒸汽机啊。

&rdo;

&ldo;这有何难，等将来你长大了，咱们全家去英国看看真的蒸汽机。

&rdo;

小时候，觉得长大是那么遥远的事，连带着看一看真的蒸汽机也变成遥不可及的一个许诺。