“我已经赚到足够的金钱，我已经拥有足够的资产。

可是在这个过程中，我也失去了与妻儿相伴的时间。

我回来的路上，生怕安东尼真的出了事，生怕我太太也随他而去……”

伯特伦真情流露，万分恐惧地说：“诺埃尔先生，您真不知道，您向我太太伸出援手的时候，不仅仅拯救了她和我们的安东尼，也拯救了我！”

西列斯感到自己的功劳被夸大了，但是伯特伦盛情难却，最后在伯特伦不容置喙的语气之下，西列斯还是听到了那桩与食品公司的合作的具体内容。

他听了一会儿才明白过来，其实这一次的合作，伯特伦·费恩并不是主事人，而是参与投资的合作者。

今年春天他在无烬之地行商的时候，与他同行的商人从枯萎荒原中的某个部落聚集地得到了几张食谱。

在进行了尝试之后，他们意外地发现，这几张食谱似乎有利可图。

于是，他们接洽了一家食品公司，打算就这几份食谱进行合作。

“当然，不可能是直接将食谱卖给他们，而是从食材到制作、从售卖到餐馆经营，我们都要牢牢把控。”

伯特伦说，“现在人们越来越重视入口的东西，我们都认为这一次的生意值得尝试。”

西列斯点了点头。

“我投了一部分钱，不算太多。”

伯特伦解释说，“除此之外，我是做皮毛生意的，您可能知道。

所以我知道一些饲养动物的农场、部落之类。

“那些动物的肉就可以用作食材。

我介绍了一位商人去做这事儿，享有了他的一部分收益分成。

我想，我可以将这部分的收益转让给您。

“您在学校教书，可能赚不到那么多钱，这笔收益就当是我对您的帮助吧，请您千万不要推拒。”

就伯特伦的资产来说，这笔目前还看不出来究竟能带来多少收益的投资，只是九牛一毛，但对于西列斯来说，却是一个难以拒绝的诱惑。

西列斯犹豫再三，最后没有推辞这份好意，欣然接受了。

伯特伦立刻给他的律师写了张便条，让其下午过来，与西列斯签订一份转让协议。

这样雷厉风行的做派让西列斯也有些吃惊。

这位商人注意到了他的表情，难得露出了一个笑容，解释说：“在无烬之地做生意，不能有任何一丝的犹豫。

那些狡猾的部落村民和其他商人，总会让你在犹豫的时候，就失去赚钱的机会。”

西列斯不由得说：“受教了。”

这一来一回，西列斯与费恩一家也建立了不错的关系。

这一天中午，他就与费恩先生一家三口共同吃了一顿午餐。

饭桌上，他们谈及了更多与无烬之地相关的事情，这也是西列斯第一次如此深入地了解无烬之地。

大概四百年之前，无烬之地的迷雾开始慢慢消散。

从那个时候开始，就有无数的商人、探险者、旅者去往无烬之地。