眼下距离八月初三还有些时日。

那褚鹰儿自暂任了左骁卫，负责巡视内宫后，就日日忙于练兵习武，再未踏入过瑰燕宫问安，更别提侍寝。

闻听褚中天得知女儿竟未乖乖听话，在家中爆发雷霆之怒，大骂不孝之女。

值得他破口大骂的却并不止褚鹰儿拒不认命这一件事。

那朱沈两家逐步登高便态度大改，同样让他怒火中烧，气得他延请大夫吃了几日的药才下了肝火。

眼瞧着朱家沈家日渐兴盛，褚中天有心交好，便让儿子携重礼私访。

那沈家不咸不淡收了礼，也回了礼，却比往常少几分热情。

那朱家就更拂他的颜面了，竟闭门不见，那朱乘风为着当日断腿之仇，仍不肯给个好脸色。

他这一国宰相官虽大，却越做越回去，竟不如早年间风光。

如今新贵林立，权柄被分儿化之且有越分越细的趋势，他给出去的礼越来越多，渐渐入不敷出。

幸而长子担任采捕南珠之督察，偶得些人事，勉强能维系一二。

八月初三这日，迎来了朝廷设立以来的第一次宫宴。

自上到下新任官员皆有幸参宴，当中女官前所未有地占了三成有余，堪称古往今来头一回。

除女官招眼外，朱沈两家以朝廷商贾身份列席，亦是荣耀一时。

那朱乘风一瘸一拐，是由他夫人沈夕月掺着走进宫的。

当夜宫宴设在吟雪殿，因参宴者众多，殿前广地上也摆置了桌席，足百余号人，但凡见到他路过，无不低声议论起他这腿是因何而瘸的。

夫妻二人目不斜视，径直迈上台阶走进吟雪殿。

朱乘风是今夜的座上宾，他的脸上，有着如同压抑百年后，一朝自由的畅快。

那场无妄之灾，逼着一个不务正业的纨绔痛下决心悔过自新，可见这打击于他多么残酷。

想那当年的朱公子，也是玉树临风的美男子，今却被人背后称作“朱瘸子”

，何以甘心。

朱家收了褚中天的赔偿，自不会把褚鹰儿抖落出来，但后账却从未说过一笔勾销。

今日朱乘风站得越高，褚家人的脸色就越难看。

燕妫跟在歧王身后入吟雪殿，一眼就看到沈夕月身边的朱乘风。

好好一郎君，偏瘸了腿，不免心有喟叹，遂小声言：“这朱乘风形貌昳丽，是绝好的皮囊，想必曾以貌为荣，一旦叫褚家人毁了，怎不生恨。

王上启用朱家，便如又生一臂。”

歧王入座，闻言把眉心一皱，也小声回她：“王后初次见他就能发出这般感概，怎么的，孤的模样有多丑陋，竟不入王后的眼？”

燕妫在他旁边座下，忽而想笑：“臣妾说的是东，王上何以听成了西？”

她分明是在感叹，褚中天无形中给自己树了个不好对付的敌手。

歧王摆手允下首百官平身，板着脸未接她的话，只是吩咐晚宴开始。

这晚除百官与朱沈两家出席，她与褚鹰儿亦在人前露了面。

她这厢盛装打扮，褚鹰儿却只着一身软甲坐在主位下首，相比之下没有一点宫妃模样。