他想想都受不了，握紧花绸的腕子，将她汤匙里的粥撒下些在褥子上，零落几滴。

他顾不得，两个眼被粥冒起的烟熏起水星，“姑妈得跟我一辈子不分开才好！”

在他寂静的期盼里，屋里此起彼伏地笑起来，婆子们乐得直捶腿，“我的宝少爷，您想讨媳妇儿，还早着呢！”

“可不？这五岁上头就想着讨媳妇，长大了，八成是个风流的。”

妇人们瞧笑话似的瞧奚桓，他臊红了脸，分明恼了，想发火，却顾不上，只顾急急地把花绸的腕子晃着，“姑妈、姑妈，您说好不好？”

花绸也是笑着的，但她的笑容与别人总是不一样。

奚桓能察觉，别人是在笑话他，像刺拉拉的松针，蜇人。

而她，是田埂下的麦穗，离很远很远，却带着金黄璀璨的温柔，簌簌地朝他打着浪。

他盯着她唇下的小痣，喂过来粥也不张嘴接，固执地等一个答案。

终于，花绸被他的孩子气歪缠得没法，叹一口气，点点下巴，“好好好，等你长大，姑妈只陪着你，快吃饭，不吃饭哪里长得大？”

满室莺歌又起，妇人们笑作一团，闹哄哄的喧嚣中，没人知道，在奚桓那颗小小的心脏里头，种下了一个终身的约定，将顽固生长，经年累月地结成一道疤。

他迫不及待地将她的承诺、和着那碗甜蜜的燕窝粥，咽入肺腑，永不吐出。

冯照妆在后头椅上捂着嘴笑，“饿了几顿，竟像八辈子没吃过饭似的，你把那汤匙也嚼下去算了！”

复送一口进去，奚桓果然将汤匙翻来覆去舔。

花绸着急喂他，将汤匙往他嘴巴外头拽，谁知拽着拽着，竟拽下一颗牙来。

伴着“呜哇——”

的哭声，惊鹊飞莺，扑簌簌的彩翅翻腾里，奚家蜜罐子里泡着的大少爷，开始了他的换牙岁月。

好处是，奚甯将注意力由他启蒙上转移到他的牙上。

坏处则是他开始绕着花绸走，生怕一张嘴说话，丑态百出，失了他“男子汉”

的尊严。

时光从奚桓凋落的牙间滑过来，碧云檐底，秋风微凉，门前红莲坠水轻，阶上苍露湿苔痕。

因奚甯吩咐下来，范宝珠往莲花颠里添了个新丫头，叫红藕，十五六的年纪，模样伶俐，笑得讨喜，跟了奚缎云，侍奉得倒尽心。

院内活计不多，红藕专管了往大厨房端饭那一桩。

这日提着个髹红大圆食盒回来，一脸的不高兴。

椿娘廊下瞧见，去接了食盒，因问她：“红藕姐，谁招你不痛快了，走时还好好儿的，回来挂这么个脸。”

不问便罢，问来红藕就是满面失意，将袅娜腰肢折在廊沿，“咱们院儿里的饭食，一向都是太太给了份例钱的，不过是操劳操劳府里的厨娘。

今儿我去提饭，听她们好一通抱怨，听那意思，像是找咱们讨赏似的。”

椿娘屋里放了食盒出来，眉梢怒吊，“我们没使这府里头一个钱，要什么赏？”