正如中村所说，站前空空荡荡的，什么都没有。

咖啡店当然不用说，甚至连小餐馆、旅舍、民房聚集区也看不到，也没有出租车停车处。

距离车站正面约五十米处有着一座光秃秃的山崖，山脚边有一座竖着民宿招牌的孤零零的建筑物，但里面好像也没有人。

吉敷沿着铁路开始朝今川方向往回走。

走了一段，没有看到一个人。

有的只是左边的山头，右边的惊涛拍岸，在山与海对峙的狭窄空间里，铁路线和一条像国道般的公路并排向前方延伸。

如果有出租车开过的话，吉敷打算招手叫住，但公路上看不到出租车的影子。

吉敷继续前行。

不久，当脸完全失去知觉时。

他终于见到前方有一栋建筑物，门口挂着派出所的牌子。

这令吉敷喜出望外。

中村说他去年来办案时曾得到过这里巡警的协助，为此，特别写了一封给渡边巡警的介绍信让吉敷带在身上。

吉敷大步上前，打开房子的拉门。

吉敷走进屋子，一边关上身后的门，一边拂去外套上的雪花，并对着里头喊话，但无人回应。

吉敷身子前倾往里望去，见到里面铺着榻榻米，火盆上的水壶冒着热气。

又叫了几声，还是无人反应，吉敷只有坐到大厅墙边的椅子上，一面听着风吹窗框的声音，一面耐心等待。

不久，一名巡警从外面回来了，这是个看来年过四十的矮小男子。

吉敷报上自己的姓名和身份，又让他看了中村的介绍信，然后说自己原本想去今川派出所，但列车没有在今川站停车，到了这里，又叫不到出租车，不知如何是好。

巡警听完后亲切地告诉他，这一带没有出租车，不过他可以开吉普车送吉敷去今川。

在快速拨动的雨刷前面，无数雪团呈直线向挡风玻璃猛烈袭来，车速只能维持在每小时四十公里上下。

车子离开派出所后，除了海和披雪的山头外，再也看不到其他东西。

车子沿着回廊般的国道开了一段路，然后穿过几个隧道，终于见到了有人家的村落。

不久，吉普车掠过低矮的屋檐，在村落中穿行。

家家户户的大门紧闭，完全不见人影。

住宅之间由竹编围墙隔开，无围墙的空隙处露出海之一角。

穿过村落，道路左右又是海和山崖，又是一副单调的景象。

吉敷往后望，在村落的后面是海湾，许多被拖上岸的渔船被大雪覆盖着。

&ldo;这一带是渔村。

&rdo;渡边巡警用浓厚的地方口音说道，&ldo;现在是休渔期，因为天气太冷了。

&rdo;

在今川派出所，和几度通过电话、早已熟悉吉敷声音的福间巡警见了面。

听声音吉敷以为对方是年过四十的中年人，见了面才知道他还相当年轻。

吉敷问他九条家在哪里。

他回答说走路过去不算太远，如有必要也可以开车去。

渡边巡警行了告别礼，回寒川去了。

九条家位于刚才车子穿过的第二个村落，只要顺着来时的路往回走，很容易就能找到。

福间要帮吉敷带路，但吉敷考虑之后还是委婉地拒绝了，因为要向家属调查的事或许不要被当地人知道比较好。