“家中亦有梅花盛开，红梅香浅，清淡幽微。

如此馥郁之味，想必是腊梅始盛。”

短短一句话间，女孩已经翻了栏，就近摘了一朵来，递到他手上。

听得此言，她不免失望：

“家中只有红梅，我还以为今日终于能见一会白梅了，原来竟不是梅。”

少年一寸寸细抚着手中的花瓣：

“是不是梅，都不要紧。

要紧凌霜而开，香气沁心，花瓣虽小，却不似红梅质柔，是刚练铮直的品性。”

“认真看来，”

女孩也在他指尖细细瞧，“方才是月光照亮，才显得白，眼下其实是鹅黄色。”

“这我不识得，阿烟喜欢么？”

“不如红梅热闹。”

“于目不能视的人，不差什么，反倒是腊梅之香更胜一筹。

曾听先生讲诗，时人多爱梅，赞其傲骨，借以自比。

眼下我倒觉得，伪梅亦好，只正气节，无需千古传颂之名。”

女孩笑了起来，两湾梨涡盛满了月光。

“公子说的话，阿烟还是不能全懂。”

少年也不计较，拈了花凑到鼻尖。

“对了，公子，今日那老道人走时说不服哩，想和公子再下一局棋。”

“李道人赐教，我自然从命，到时又得劳你陪我了。”

“我当然要和公子一起呀，阿娘说了，要我陪着公子，”

女孩趴在栏杆上看花，好不快活，“不过公子好厉害，今日又是一鼓作气。

只可惜我陪公子下了两年棋，还是跟不上，没反应过来就已赢了。”

“游戏而已，阿烟喜欢，日后教你便是。”

“哎？”

女孩嘟起嘴，“为何又是日后？今日不行么？时辰还早呢……”

“明日起阿烟就该去官学读书了，今日回去免不得要听阿爹训话吧？”

“啊……我忘了……”

半晌，感受到气氛寥落的少年担忧地问道：

“阿烟不想去么？”

“啊，”

女孩托着腮歪头，像在琢磨什么了不得的大事，被这一问打断了，“也没有……我知道阿娘和阿爹待我好，原本向陛下求来官学的恩典是给公子的……”

“我跟着先生在家念书，也很好。

况且我这身子去官学，扰了旁人更不好。”

“不是不是，公子别这样说……只是邻里都说，我一个女儿家不该去读书，更何况……阿娘是希望我好好照顾公子的……”

她背对着月与花，被勾勒出一圈空灵的半亮轮廓。

少年微微摇了摇头，面上难得地有了一丝愠色：

“哪有什么该不该，若照这个说法，我一个先天有缺，后天有失之人，岂不是更读不得书，做不成官？”

女孩摇头似浪，扑过来屈膝伏在他腿上：

“公子可别动气，阿烟胡说的。