出品：阿加莎克里斯蒂小说专区（）

7

我想我得马上声明，这个故事里没有地方色彩。

我对于考古学一窍不通，而且我也不知道我是否会很想了解一下。

我以为与埋在地下，已经死去的人和地方搞在一起，是毫无意义的。

贾雷先生说我没有考古的气质，毫无疑问，他说得对。

就在我到达的第一天，贾雷先生就问我是否想去看看他正在‐‐我想他是称为&ldo;设计&rso;&rso;的那个宫殿。

不过，怎么设计一件许久以前就有的东西，我的确是不明白的。

于是，我就说我很想看看。

说实话，关于这件事，我感到很兴奋，那个官殿好像差不多有三千年那么古老了。

不知道在那个时候他们有什么样的宫殿，是否是像我看到过的埃及王杜唐卡门（公元前十四世纪埃及王，其墓于一九二二年发现‐‐译者注）墓中的家具。

但是，你会相信吗？滁了泥之外、没什么东酋好看。

肮脏的泥土人行道，大约二尺高‐‐就是这个！

贾雷先生带我到各处去看，并且给我讲一些话‐‐这是那个广大的朝廷；这里有一些寝宫，还有一层楼，以及各种其他的房间，可以通到中央的朝廷。

我所想到的只有：他怎么会知道？不过，当然啦，我很客气，不便这样说。

我可以告诉你，这实在是令人失望的事！

在我看来，这整个的挖掘物看样子不过是泥士而已‐‐没有大理石，或者黄金，或者什么好看的东西‐‐我姑母在克瑞寇乌德的房子如果成为废墟，也许会堂皇得多！

还有那些古老的亚述人，或者那些不管他们自称为什么的人，大概是&ldo;王&rdo;。

当贾雷先生带我看过他的古&ldo;宫殿&rdo;之后，就把我交给拉维尼神父。

他又带我去看古丘的其余各处，我有些怕拉维尼神父。

因为他是修道士，又是外国人，而且声音低沉等等。

但是他是很亲切的‐‐不过有点含含糊糊的样子。

有时我觉得到那个古丘在我看来比他看来更真实。

雷德纳太太后来解释说，拉维尼神父只对&ldo;写的文书&rdo;感兴趣‐‐这是她的叫法，他们样样事都写在泥版上。

这些人，都有奇特的异教徒的标记，但是很聪明。

甚至于还有一些学校里用的泥版‐‐老师指定的功课刻在一面，学生做的答案刻在背后。

我承认这些我倒颇感兴趣‐‐这似乎是很有人情味，不知道你是否明白我的意思。

拉维尼神父同我走过工地各处，指给我看什么是庙宇或是宫殿，什么是私人住宅，还有一个地方他说是早期阿卡狄亚的坟墓。

他讲话的方式很有趣，忽而心血来潮讲到东，忽而讲到西，只是插进一点资料，然后变到其他的话题。

&ldo;你会到这里来；真奇怪。

那么，雷德纳太太真的病了吗？&rdo;

&ldo;也不完全是病了，&rdo;我小心翼翼地说。

他说：&ldo;她是个很奇怪的人，我想是一个危险人物。

&rdo;

&ldo;你说这话是什么意思？&rdo;我说，&ldo;危险？如何危险？&rdo;

他若有所思地摇摇头。

&ldo;我想她是冷酷无情的。