「我们已经登记了，而且也作了健康检查……」

「一切正常，」吉米接嘴说，「所以，可否请你明天早上10点半在市政府为我们主婚，把新娘子交到我手上，奎因先生?」

他们的公证是排在哈林区阿尔图尔&iddot;杰克森&iddot;比尔斯夫妇和布鲁克林区的朗士维尔的凯利&iddot;科恩夫妇之间。

市政府办理这项业务的职员对他们礼遇有加，用比平常快一倍的速度帮他们办好一切手续;奎因先生把新娘送上去的时候，还故意热情地说：「让你久等了!」守候在大厅的也不过只有区区15位记者和摄影师……

詹姆斯&iddot;盖莫&iddot;麦凯尔夫人不由得惊呼：「他们是怎么知道的?」因为她和吉米一个字也没泄漏，除了对埃勒里以外……

新郎对以前的记者同事大声吆喝着，说不让他请一顿不够意思，于是婚礼规模骤然扩大，一行人浩浩荡荡前往拉瓜底亚机场，在里面的一个鸡尾酒吧就举行起婚宴来了，《纽约号外报》的巴雷&iddot;菲尔&iddot;葛诺奇甚至起哄要大家一起跳方块舞，而且不知怎么回事，还一个接一个欲罢不能。

正当大家玩得兴高采烈，把整个酒吧闹得震耳欲聋时，机场的警察突然出现了，客人当中几个对宪法所赋予的权利坚信不疑的人纷纷拿起照相机、酒瓶和高脚椅，说要捍卫神圣的新闻自由;快乐的新婚夫妇和他们的主婚人则在这一团混乱中乘机溜走。

「你和你的乱世新娘要飞到哪去?」奎因先生问，声音还有点儿发颤，「或者我根本不该多管闲事?」

「你尽管问没关系，」麦凯尔先生回答道，态度大方，可是却透露出一丝狡诈，「因为我们哪儿也不去。

」说完，他就拉着他的新娘大步地往出口走去。

「那为什么选在拉瓜底亚机场?」

「那不过是为了引开那群吵翻天的食蚁兽罢了!」

「我们要在『半月酒店』度蜜月，」新娘红着脸透露，这时一部计程车刚好急驶而至，「你绝对是唯一知道这件事的人。

」

「麦凯尔夫人，我以我的名誉发誓，我坚决为你保守秘密。

」

「麦凯尔夫人……」麦凯尔夫人喃喃念道。

「我这一辈子，」她的丈夫看似对她耳语，可是那声音连20尺以外的人都不免转过头来听，「一直梦想能在冬天的康尼岛和那群『北极熊』一起度蜜月。

」然后，麦凯尔就对着会意而笑的司机吃喝着说，「好了，白牙（美国小说家杰克&iddot;伦敦的名著《白牙》中的狼犬主角，是一只勇猛的先导犬‐‐注），上路了!」

埃勒里满怀祝福地看着他们在一阵烟尘中扬长而去。

之后，他发现能够静下来工作是一件很愉快的事。

一本新推理小说的灵感就像喜宴里的香槟酒一样源源不绝，唯一的问题是如何明智地取舍。

一天早上，埃勒里忽然想到圣诞节快来临了，他惊讶地发现，今年纽约将会有个白色圣诞，八十七街在一夜之间被白雪覆盖，晶莹闪烁。

对街有只萨摩耶犬在雪地打滚，让他想起北极猎犬，也让他想到在康尼岛和一群专爱在冰天雪地里凿冰游水健身、自称是北极熊的纽约人一起度蜜月的吉米。

埃勒里不由得莞尔一笑，一边纳闷着怎么这么久没得到吉米和赛莱斯特的消息。