直到傍晚，埃勒里发现，自己已走到第五、第六大道之间的四十二街的史丹百货公司门口前，有一个救世军慈善兵团的女孩站在搁在泥泞中的手风琴边，正在她冷得双唇发紫的同伴的伴奏下，吟唱着圣乐。

风琴的高音部分非常清脆，猛然一听很像八音盒发出的声音。

八音盒。

八音盒!

八音盒原本是法国精致文化的一种流行风尚，是一种可以发出金属清脆乐音的香盒，几个世纪流行下来，它己经变成无忧无虑童稚时期不可或缺的点缀，情人听了那清纯甜美的乐音也都会发出由衷的微笑。

埃勒里在救世军的铃鼓里丢了一块钱。

他在兴奋地思索着他的点子：这个八音盒要别致……主旋律得是《结婚进行曲》……对，一定要有才可以……要镶有珍贵的木材、珠母贝和精巧的石头……要大一点儿的，做工要精巧。

要进口货，那是当然的，最精致的货色通常来自中欧……瑞士。

高级精致手工制的瑞士八音盒可是价钱不低，不过别管价钱了，这是要成为传家之宝的，跟麦凯尔的百万遗产比起来，这个灿烂的小盒子得丝毫不逊色，要能够摆在他们的床头，直到他们……

瑞士。

瑞士?

瑞士!

苏黎世!

在那一刹那间，八音盒、结婚进行曲，连圣诞节本身都被抛到九霄云外去了。

埃勒里猛然穿过四十二街，从侧门急步冲进纽约市立图书馆。

他正在写的故事里有一个地方已经困扰了他好多天，是跟某种恐惧症有关。

埃勒里想要在对群众、对黑暗、对失败这三种病态的恐惧之间建立重要的关联（这无疑是推理作家最游刃有余的领域），但到底要怎样在情节当中铺陈这三种恐惧，他则一点儿头绪也没有。

不过，他有印象曾在什么地方看过或听人家说过这三者之间的关系。

他作了研究，却没有结果，不得不暂停。

现在，他想到了苏黎世，里玛河上的苏黎世，瑞士的雅典城。

苏黎世赐予了他灵感!

因为埃勒里想起来了，他不是在哪里看到过报道，就是有人告诉过他，说某个最近在苏黎世举行的国际心理分析会议里，有一篇论文就是探讨不同恐惧症之间的关系。

不到一个小时，他在图书馆国外期刊部的搜寻就有了结果。

那是埃勒里用他生硬的德文在翻阅一堆期刊的时候，在一本叫做《苏黎世人》的科学杂志中找到的。