「不要紧，不要紧，」老人说话的声音有一种神奇的安抚效果，「长途旅行消耗体力，又睡眠不足，加上我们讲的太兴奋了，当然还有你父亲那令人震惊的消息。

放轻松些，奎因先生。

躺下，现在不要想，闭上眼睛。

」

埃勒里听话地躺下来，什么也没有想，闭上眼睛。

可是马上他又张开眼睛，说了一声「不」。

「还有什么事情要说吗?也许你可以告诉我。

」

他的声音是如此的坚定，令人充满安全感，这个老人。

「我又迟了一步，」埃勒里听到自己用情绪化得可笑的声音说，「我用害死霍华德&iddot;范&iddot;霍恩的方式又害死了卡扎利斯。

如果我没有那一阵子悠闲地带着那顶发亮的小桂冠飘飘欲仙，而是立刻审视卡扎利斯和九件谋杀案的关系的话，卡扎利斯今天就不会死。

活着，而不是死掉，赛利曼教授，你理解吗?我又迟了一步。

」

那像老祖父般慈祥的声音说：「是谁现在开始患了精神官能症了，先生?」

此时这个声音不再温柔，反倒像法官般地有威严，不过还有令人感到安全的感觉。

埃勒里说：「在范&iddot;霍恩那件事情之后，我发誓说我再也不用人的性命当赌注，但是过后我食言了。

我竟然是这样的人，我真是卑鄙透了，教授。

我卑鄙的个性一定是与生俱来的，要不然我怎么能食言了之后还安坐在我第二个被害者的坟头上。

人家会怎么说呢?不知有多少无辜的可怜人因为我这般狡诈卑鄙而尝尽苦头?我沉醉在我的偏执狂里，长期享受事业上带来的荣耀。

单是自大的妄想就谈不完了!我会对律师谈法律，跟化学家谈化学，跟弹道专家谈弹道，大言不惭地跟毕生研究指纹的专家谈指纹。

对已经有30年经验的警官，我发表我至高无上的命令，告诉他们应该怎么办案;自以为是地对经验老道的精神医生大谈我不容怀疑的精神分析结果;拿破仑在我眼中不过是个男厕所里的服务生。

自始至终，我就像个快乐的天使大闹宴会一样，在无辜的人群中胡作非为。

」

「你现在这么说，」那个声音说话了，「本身就是妄想症。

」

「但证实了我自己的看法，不是吗?」埃勒里听到自己的笑声，听起来真的很惹人厌恶，「我的哲学就和《爱丽丝梦游仙境》里的那个皇后一样，既能通融，又理直气壮。

您知道《爱丽丝梦游仙境》这本书吧，教授?您，或者是哪个人，一定会用精神分析的方式解读过这本书。

它是一部教人要谦虚的伟大著作，包含了所有人类懂得自嘲以来所有的智慧。

不管事情的大小，书里面的皇后解决困难的方式永远只有一个，您记得吧，就是『把他的头给斩了!」这个口出呓语的家伙此刻正站立着。

实际上他是从躺椅上跳下来的，好像赛利曼用火烧他的脚似的。