曾佐惭愧地低下头，轻轻为大浦抚平了被自己抓歪了的衣领……

他承认自己如此失态，内心还有很大一部分原因是，自己作为一个名律师的职业尊严，受到了一个司法界小流氓其实并不高妙的挑战。

结果竟然是一败涂地!紫姨似乎看穿了曾佐内心的秘密，她微笑地拍了拍这个自己最器重的&ldo;大将&rdo;的肩膀：

&ldo;君子报仇，未必十年。

&rdo;

最后，她对所有的牌友提出了一个冷冰冰的问题：

&ldo;各位，回答我‐‐那些把老周父女毁掉了的人，是不是必须严惩不贷?是不是绝对不可饶恕?认为是的，就举起你的手。

&rdo;

在她的面前，五只手，没有任何犹疑地竖了起来。

皇粮胡同恢复了平静，消失了身影的巡警老周，也逐渐在人们的记忆中，随着盛夏的暑热，一起退去了、淡漠了……

胡同里，不再容易听见小贩沿街叫卖酸梅汤和冰镇山楂糕的吆喝声，深秋时节来临了。

北平最美好的时节，莫过于秋天了。

瓦蓝瓦蓝的天空中，几朵白云会让人联想到丰收的棉花……

城郊盛产的水蜜桃、葡萄、樱桃、沙果、甜杏……纷纷被果农们肩膀挑、小车推地直接送进了胡同。

经过年复一年的交往，已经熟络儿的主客们互相间打着招呼，说道着乡下的年景，问候着老人的健朗……

紫姨也收到了九号院女夫人久违的邀请，带着自己没心没肺的干女儿小町子，到公主府去品尝时令鲜果。

小町不是第一次陪着紫姨光临这皇粮胡同最气派的宅第，她最喜欢的是公主府门前那对古老的石鼓门墩儿‐‐金鸡报晓的精美雕刻匠心独具，已经被无数人的手摸擦得发出了光亮。

每每走到&ldo;公主府&rdo;门前，她就会想起儿时挂在嘴边的歌谣：小小子坐门墩儿，哭哭啼啼要媳妇……

今天，她关心的除了那桩大事情之外，就是那位号称&ldo;儒雅渊博&rdo;的院长夫人朱雨馨，在经历了那一场生死攸关的大官司之后，又开始烹香茗、邀雅友，将要请她们娘儿俩享用什么令人惊喜的天下珍奇‐‐那无疑是一种快乐，每次都会不同凡响。

一个贵夫人，竟能够&ldo;高贵&rdo;到了这种境界，也可谓是值得小小一书的题材了。

小町的确曾经对院长夫人提出过，想请她动笔为报社的副刊，写些诸如&ldo;雅说饮食&rdo;之类知识性趣味性的花边儿小品，当然是被那位夫人未加考虑便予以婉拒了。

天气微微凉爽了，钱府后院的十几盆菊花，开放得五彩缤纷、风情万种：雪白、艳黄、绛紫……令人望之便不忍离去。

为此，主人还是将茶座设在那个三角凉亭里。

今天的院长夫人，身穿一件酱色薄呢旗袍，外面罩着一件黑色的开司米对襟外套。

一朵菊花造型的黄金别针上，镶着刻工精巧的翡翠色叶片儿……全身上下透着与秋光十分和谐的情调。

小町从来认为，在皇粮胡同里，气质和品位能够跟自己的妈妈平起平坐的，也就是这位九号院的朱雨馨了。

这一次，女主人并没有过多在茶上做什么文章，一壶上好的茉莉花茶，与围绕在凉亭周围的名贵秋菊，仿佛一起泛着清香……

上了茶以后，只见年轻的女仆轻移莲步，竟为她们端来一只小砂锅，然后摆上拙朴而手工精细的小竹笸箩。

打开小砂锅盖子，小町差点笑出声来‐‐

栗子，竟然是一锅煮栗子!颗颗浑圆饱满，五香俱全的蒸气扑面而来……

紫姨也被逗笑了：&ldo;夫人，今天，您栗子里卖的是什么药啊?&rdo;

朱雨馨先是连声劝客人&ldo;尝尝&rdo;，自己也一同兴致勃勃地动手剥起栗子来。