这画里哪一样挑出去，都和外面的精致富丽格格不入，皇帝眯了眯眼，问出了方才燕越楼暗忖的问题。

钟祁玉道：&ldo;回陛下，城北苏皖西子喜弹此乐，擅悲凉之曲。

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一旁随行的黄尤脸色蓦地一变，这才知道画里的人竟是沈元歌，旋即带了不屑的怒气，圣驾跟前又不敢表露出来，道：&ldo;皇上，容奴婢多嘴一句，奴婢曾在宋老太太的寿宴上见过这所谓的苏皖西子一面，其人貌若无盐，分明是担了虚名。

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皇帝本就好辉煌富贵之风，脸色更沉了几分。

黄尤拿出平日给他挑拣美人的那一套：&ldo;何况此女眼下垂痣，薄命之相，于龙脉不利。

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皇帝听完，皱眉看了钟祁玉一眼：&ldo;画师为何要将这种女子的画像悬于阁内?&rdo;

钟祁玉面色一顿，跪下道：&ldo;陛下明鉴，微臣并未将这画挂出室外。

只是微臣作想，所谓美人千面，阁中多雍容富丽的颜色，微臣偶尔得见沈氏，觉得有些不同，才随意画就以做练笔，权当一试，不知会为陛下所厌，陛下恕罪。

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皇帝神色略微和缓，道：&ldo;朕不喜欢，把画撤走，以后玉窟内不许再出现这种东西。

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燕越楼看了一眼画像，想到什么，忽地无声笑了。

甄府家宴过后，甄母照例吩咐人出门给穷苦人家施粥，因着今天早晨的事，姜氏她们心里都不大舒坦，悄声埋怨：&ldo;那点赏赐分主子们一人都不够一口，还有心看顾别人。

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甄景为沉沉看了她一眼。

姜氏低头，不说话了。

沈元歌道：&ldo;姥姥不宜受凉，就让我和弟弟去看着粥棚吧。

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沈兆麟一直以为上京安定富庶，直到他来到外城，看见来领救济的人排成的长龙时，才实实在在感觉到了眼前场景给自己带来的冲击。

先前因为战乱，先皇命人在京城的各个地方都搭建了用以分粮的粥棚，大乱平息后，这些设施没有拆去，已备天灾和有救济家训的大族之用，很多府上都有腊八施粥的规矩，只要前往官府报备一下就能用了。

近年愿意分济的家族越来越少，根本不用担心粥棚不够。

冰天雪地里，衣衫褴褛翘首以盼的人随处可见，乞丐，孤儿，鳏独，见到有新施粥的人家来，都蜂拥而至，若非有家丁维持，长龙都排不成型。

即便如此，仍有许多妇孺老弱跟不上趟，只能跟在队伍末尾‐‐粥粮有限，这样的，即便等上一天，十有八九也只能饿肚子了。

沈兆麟脸色发白：&ldo;京城向来繁华热闹，我真没想到，穷苦人家竟然这样多。