大门前出现了一位佣人模样的女性。

在请求之下，她带两人到了客厅，客厅里有华美的壁龛和橱柜。

壁龛里的挂轴画的主题是雪中的深山幽谷。

上座处放着藤椅，有那么点不合时宜。

两人端坐着等待宫内正一。

嗑，嗑，有硬物击打的声音靠近，一个拄着拐杖的男人拉开了纸门。

男人温柔地微笑着。

&ldo;啊呀，久等了。

&rdo;

他把作务衣（日本传统服装，工作时穿）穿在里头，一只脚穿着布袜，另一只脚打着石膏，金属制的拐杖让人心生怜悯。

白发苍苍的头发修剪得干净整齐，脸颊周围有一点显眼的赘肉。

&ldo;我是宫内正一。

很抱歉，就如你所看到的，我是这幅光景，所以请允许我落座。

&rdo;

他&ldo;砰&rdo;地敲了一下自己的腿，然后静静地弯下腰，一派深谙礼法之人的行为举止。

&ldo;我是北里可南子。

今天真是感谢。

这位是帮助我寻找父亲的小说的，菅生书店的菅生芳光。

&rdo;

被这样介绍，芳光老老实实地低下头。

可南子还准备了礼品。

&ldo;这是一点薄礼，请您笑纳。

&rdo;

&ldo;这真是不好意思。

让您千里迢迢赶过来不说，还让您如此破费，真是感激不尽。

&rdo;

一番客套之后，宫内的表情倏地阴沉起来。

&ldo;从松本到此地，路途一定相当遥远吧。

我的脚要不是这样的话，也不至于让您亲临寒舍，真的非常抱歉。

&rdo;

&ldo;不……您的脚怎么了?&rdo;

&ldo;被一辆乱来的汽车给撞了，倒地的一刹那发出了&lso;嘎巴&rso;一声。

我是在旅行地被撞的，然后就入院接受治疗慢慢康复，在此期间，收到的信都不知道都被搞到什么地方去了。

不，该说我简直是完全不成体统。

&rdo;

芳光保持沉默，一直看着宫内的脸。