陌生人只显出了一个模糊的身影，但是他放在写字台上的手电照着完全敞开的抽屉，一双戴着黑手套的手正从小暗格里取出那张五十法郎的钞票。

&ldo;你说得真对。

&rdo;罗平在想，&ldo;如果你真正投入的话，你并不蠢。

钞票确是打开所有疑团的钥匙。

可是他为什么要拿走它呢?为什么他不拿一张来换这一张呢，就像我做的那样?&rdo;

突然，大厅里的枝形灯亮了起来，一阵脚步声在楼梯上响了起来。

这个人熄掉手电，接着窗帘猛地动了起来，就在离罗平不到一米远的地方。

小偷跑进了本来只是他一个人藏身的地方。

现在这块小地方已经是两个人了，而且差不多是肩并着肩。

他们屏住呼吸在等待着。

蒙代伊夫人在书房的门口出现了，她穿着睡袍，赤脚穿着拖鞋。

她手里拿着一本书。

她没有任何怀疑地打开吸顶灯，径直朝图书柜走过去。

在抽纱窗帘后面，并不是特别黑。

小偷，被就在身边的罗平吓坏了，站在那里像尊雕像一样。

罗平用眼角盯住他，但是他只能看出一个模糊的身影，和在脸的那个部位有一个白点。

绝对地安静。

蒙代伊夫人打开图书柜，把她拿着的书放回到架子上去。

她又选了另外一本。

&ldo;快去睡觉吧。

&rdo;罗平私下恳求着，&ldo;您就感觉不到会有倒霉的事要发生吗!&rdo;她不慌不忙，百无聊赖地翻着一本小说，打着哈欠。

陌生人动了动手臂。

&ldo;如果他动一下，我就扑上去。

&rdo;罗平下着决心想着。

好几分钟过去了。

蒙代伊夫人靠在扶手椅的后背上，坐在写字台的前面。

她懒洋洋地用手抚摸了一下脸，然后低声说：&ldo;我的上帝!我的上帝!&rdo;

&ldo;她多么动人呀。

&rdo;罗平在想，同时眼睛始终不离开她，&ldo;是烦躁不安使她保持清醒的。

&rdo;突然，他产生了一种欲望，想抓住就呆在他身边的、保持沉默的这个陌生人，把他打昏、然后把他拖到贝阿特里斯的面前，对年轻女人说：&ldo;就是这个无耻的家伙在威胁着您。

我们把他交给警署，您就不用再害怕了!&rdo;他双拳握得紧紧的。

可是他知道，在窗帘褶皱间盲目打斗的结果是很难预料的。

他克制住了自己。

蒙代伊夫人把书放到写字台的一角，然后从架子上取下了一本精装的长毛绒大相册。

她把它夹在腋下，在熄掉灯之后，离开了书房。

但是她并没有走远。

她进了客厅，而且让房门打开着，打开壁灯，坐在了紧靠门口的一张扶手椅上。

这样的话，不从她的身边经过，谁也别想穿过大厅。

形势不可能不紧迫了。

罗平失去了时间概念。