埃塞尔早早上了床。

可以理解，一到星期日的时候，马默里先生总是会一直坐

着等着萨顿太太进来。

埃塞尔对此有些担心，可是他向她保证说，他认为自己足够

强壮的了。

就身体状况而言，的确，他十分强壮;他的大脑却有些脆弱和混乱。

他

决定对各家报纸的报道做一种随意的评论‐‐正好可以观察一下萨顿太太会有一些

怎样的反应。

正在他坐下等候的时候，他像平时那样喝起了威士忌，并在里面加进了苏打。

十点差一刻时，他听到花园的大门那边响起熟悉的咔嗒声。

此时脚步声正顺着院子

里的那条砾石路传过来‐‐嘎吱嘎吱地来到了后门。

随后传来了弹簧锁的声音、关

门的声音、插销的咯咯声，这说明插销已经上好了。

再后来就是一阵沉默。

萨顿太

太可能在摘她的帽子。

那个时刻终于到来了。

脚步在走廊里响了起来。

门开了。

萨顿太太穿着整洁的黑衣站在门槛里。

他感

觉到自己要直接面对她非常勉强，可是他还是抬起头来。

眼前是一个长着圆圆脸的

女人，而她的脸因为戴着那副玳瑁边框的眼镜的厚实镜片而显得模糊不清。

她的嘴

是不是可能长得有些难看呢?或者说她前排的牙齿是不是几乎全都掉光了?

&ldo;您今晚有什么要求吗，先生，在我进城以前?&rdo;

&ldo;没有，谢谢，萨顿太太。

&rdo;

&ldo;我希望您觉得身体好多了，先生。

&rdo;她对他健康状况的热切兴趣对他来说此

时充满了邪恶，可是她那双在厚厚的镜片之后的眼睛却是那样的令人感到不可琢磨。