&ldo;你发现什么了？也就是说，在你和希尔伯交谈时，有什么新的想法跳出来了吗？&rdo;

&ldo;不很确切，&rdo;凡斯快快地回答，&ldo;这是这个案子奇怪的地方。

我觉得几乎就要碰触到某件重要的事情，可紧接着它就不见了。

今天下午有好几次，当博士在陈述时，我感觉到他好像正在告诉我某件我想知道的事，可是我却仍然一无所获。

&rdo;他叹息着，以双手温热拿破仑干邑，使香气从宽腹容器的窄口散发出来。

&ldo;不过，有一个中心一直贯穿昨晚的事件，那就是水的主题。

&rdo;马克深思地望着他，&ldo;我注意到你的几个问题都与这个中心有关。

&rdo;

&ldo;喔，没错，可能是吧。

水贯穿这出邪恶戏剧的每一幕。

利厄点了一杯威士忌，同时要了白开水。

而吉尔卡特则要侍者到他的办公室去拿水；接着，吉尔卡特自己想喝水，却发现水瓶是空的，所以他把水瓶送到吧台去装满；维尼亚&iddot;里威廉的水瓶在我们抵达那栋房子时是空的；艾丽亚&iddot;里威廉喝了她母亲水瓶中的最后一杯水，接着就昏倒了，她自己的水瓶后来被发现也是空的。

然后是布尔德在提到水时突然变态。

每一处我们怀疑的地方‐‐都有水！

天哪……&rdo;

&ldo;也许你认为，所有的受害人都是通过水而被下毒的吧？&rdo;

&ldo;我是那样想，&rdo;凡斯做了个失望的手势，&ldo;但是并没有任何线索将这些水的反复出现串连起来。

利厄&iddot;里威廉喝了威士忌和水。

维尼亚&iddot;里威廉喝的水也可能被下了毒，但是如果她服下的毒药是颠茄素或阿托品，那么她应该可以尝出水的异味而不会喝完整壶水的。

三名被害人中，惟一可以说是藉由水而中毒

的艾丽亚&iddot;里威廉也没有尝出水有什么不同；而且她当天晚上早一些时候已经喝光了她自己水瓶里的水，却没有任何不良的反应……非常奇怪，好像水是被弄进这个案子里来带领我们走向迷宫的。

还记得布尔德在提到水时流露的不安吗？真的很可疑。

我们有一把钥匙，马克，可是‐‐该死！

我们找不到那扇门……&rdo;

他做了一个失望的手势。

&ldo;水，多么简单的事……水不会伤害任何人，除非是沉在水里。

但为什么是水呢……氢二氧一，简单而基本的化学式……&rdo;

凡斯突然停止说下去，视线定在前方，不自觉地把手中的杯子放了下来。

他倾身向前，接着跳了起来。

&ldo;哦，我的天哪！

&rdo;他转向马克，&ldo;水不一定是氢二氧一。

我们现在并不能确认那是水。

这真是太巧妙了。

有可能，我们被罪犯设定应该依循水的线索‐‐为了某个原因……但，那真的是水吗？&rdo;

他快速转身，走向书架放置科学期刊和小册子的那一区，整整在其间呆了半个小时。