&ldo;老天!&rdo;凡斯叹口气，&ldo;你正陷身于一个可怕的推断中，然而，我也许可以解答那令人忧烦不堪的烟蒂问题。

&rdo;

他再度走到门口，将枪还给史尼金，&ldo;检察官烦请你将普拉兹太太带来，我们想跟她谈谈。

&rdo;

回到室内，他和蔼可亲的对着马克汉微笑，&ldo;如果你不介意，我希望只由我一个人问话。

昨天，你讯问普拉兹太太时，可能忽略了一些事。

&rdo;

马克汉极感兴趣，但也抱持着些许怀疑。

&ldo;你全权处理。

&rdo;他说。

10剔除一个嫌犯

六月十五日，星期六，下午五点三十分

管家进来时，表现出的神情比上回接受马克汉讯问时要镇定，带着愠怒和不屈不挠的态度准备接受挑战。

马克汉朝她轻轻点头致意，凡斯立即起身请她坐在靠壁炉面对前窗的椅子上，她坐在椅沿，双肘搁在两旁的扶手上。

&ldo;有一些问题想请教你，普拉兹太太，&rdo;凡斯凝视着她说：&ldo;如果你说实话对大家都有好处，明白吗？&rdo;

和马克汉共处时轻松、古灵精怪的态度完全隐去了，现在的凡斯严肃而面无表情的站在妇人面前。

她茫然的抬起头来，紧闭双唇，眼神隐约露出压抑的忧虑。

凡斯稍等了一会儿，才开始发问，字句清晰毫不含糊。

&ldo;班森先生被杀的那天，那位女士是什么时间来到这里的？&rdo;

妇人镇定的回望他，瞳孔放大，&ldo;没有人来过。

&rdo;

&ldo;有，一定有人来过，普拉兹太大，&rdo;他很肯定的说：&ldo;她几点钟来的？&rdo;

&ldo;我说过了，没有人来过。

&rdo;她坚持。

凡斯暂时停止问话，点一枝烟慢慢抽着，目光一直注视着她，直到她避开为止。

他走到她面前语气坚定的说：&ldo;如果你说实话，没有人会对你不利，但如果你刻意隐瞒事实，那么你的麻烦就大了。

知情不报是犯法的行为，法律绝不宽贷。

&rdo;

他对马克汉扮了一个鬼脸，后者正兴味盎然的旁观这一切。

妇人开始不安，她双肘放下，呼吸变得急促起来，&ldo;我对天发誓，那天没有人来过。

&rdo;沙哑的声音显示她的激动。

&ldo;我们不要把老天也拖下水，&rdo;凡斯随意的说：&ldo;那位女士是什么时候到的？&rdo;

她紧闭双唇一言不发，室内鸦雀无声，凡斯安静的抽着烟，马克汉用姆指和食指不停把玩雪茄，期待着。

凡斯再次厉声问道：&ldo;她是什么时候来的？&rdo;

妇人不断搓着双手，将头往前伸，&ldo;我告诉你‐‐我发誓‐‐&rdo;