无论如何，他还是拥有那一小部分的平静，这是因为，一件本来一直在黑暗中的事情，现在终于接触到阳光，而结局也就快要到来了。

他已经告诉达金和查兰斯基，他对此案有重要的讯息要提供。

他要求在把霍华德从家里带走之前，给他‐‐埃勒里&iddot;奎因‐‐一个机会，让他为了澄清事实真相而作一番陈述‐‐假如这么做没有什么不合法的话。

因为，如果不这么做，霍华德的这件案子可能会受到曲解，或难以理解，或不能完全理解。

假如‐‐而且确实，从根本讲，这样做也是有意义的。

他也要求，精神病专家必须在场，那精神病专家虽然有点不悦，但还是留了下来。

星期三下午两点三十分，达金警长走进厨房，埃勒里正狼吞虎咽地吃着那只吃到一半的烤鸭（劳拉和伊莲把自己锁在房里，一整天都不见人影），达金说：&ldo;好吧，奎因先生，如果你准备好了，我们在等你。

&rdo;

埃勒里又喝了一大口桃子酒，擦了擦嘴，然后站起身来。

&ldo;我注意到，&rdo;埃勒里在客厅里说，&ldo;克里斯蒂娜&iddot;范霍恩不在这里。

不!&rdo;他很快地说，&ldo;别麻烦了，那位老太太除了可以帮助我们引述《圣经》之外‐‐我们等一下会需要引述《圣经》的‐‐对这件案子并没有其他帮助。

这件案子就算她知道什么，也不会知道得太多，还是让她留在楼上吧。

&rdo;

&ldo;迪德里希，&rdo;这是埃勒里第一次这么称呼这位范霍恩先生，这让迪德里希微微抬起头来，好奇地望着埃勒里，&ldo;我将要说的事情，恐怕，会令你感到很难过。

&rdo;

迪德里希双手合在一起：&ldo;我只想知道，这一切究竟是怎么回事。

&rdo;他礼貌地说。

霍华德整个人蜷曲在椅子上，他需要刮胡子、需要睡眠、需要有人安慰‐‐像一块孤独的烂泥，和现实已经完全脱离，只剩下眼睛，无助地接触着现实。

这双眼睛，令人看了难过得不忍再看。

事实上，最让他难堪的是那精神病专家以及沃尔弗特的眼神，而这两个人偏偏都望着霍华德。

&ldo;为了……&rdo;埃勒里犹豫了一下说，&ldo;为了把这件事情说得更明白，让你们更了解整个过程中的每一个步骤，我必须从头讲起，也就是从一个星期前，霍华德走进我纽约公寓的那一刻开始。

我会尽量简要地说明。

&rdo;

接着埃勒里把过去八天发生的事件，一一地讲述了一遍：霍华德在鲍厄里廉价旅馆醒来，他去找埃勒里，对埃勒里讲述他的失忆症、他的恐惧，并要求埃勒里到莱特镇来看着他;然后，是埃勒里在范霍恩家做客的第一个晚上，沃尔弗特提起艺术博物馆委员会接受了迪德里希提出的条件，让霍华德成为指定的雕刻家，为计划中的博物馆雕刻建筑物周围装饰用的众神像，以及霍华德如何兴致勃勃地准备草图，甚至在此后的几天，用胶泥开始雕塑小的神像模型。

第二天，莎丽、霍华德和埃勒里三人，一起开车到奎托诺其斯湖边，两人告诉埃勒里他们觉得自己如何地亏欠了迪德里希‐‐一个是其所有一切都由迪德里希给予的弃婴，一个是来自波利街的莎拉&iddot;梅森，本来注定要穷苦一生，却因为迪德里希而&ldo;成了后来的莎丽&rdo;‐‐还有他们如何向埃勒里忏悔，他们在法利赛湖边的小屋中激情的罪恶（埃勒里说到这里时，尽量不去看迪德里希，因为，被这奸情弄得难堪不已的迪德里希，正将自己缩得像一张燃透的纸）;接着，埃勒里说出霍华德在事后写给莎丽的那四封轻桃、露骨的信，以及莎丽如何将信藏在珠宝盒的夹层中、珠宝盒如何被窃、那勒索者如何在埃勒里抵达这里的前一天打电话来、还有那第二个电话、埃勒里如何介入和勒索者之间的接触、他在从奎托诺其斯湖回来的当天晚上和迪德里希的谈话‐‐迪德里希告诉他除了六月间莎丽珠宝盒被窃之外，前一天晚上他们家又进了小偷，偷走了书房保险箱里的两万五千元现金，也就是霍华德在湖边交给埃勒里准备付给勒索者的那两万五千元;然后是第三天，当埃勒里被那勒索者耍了之后，他从迪德里希那里知道了霍华德的亲生父母，是一对姓韦伊的农家夫妇，己经过世多年;埃勒里也说了当晚‐‐也就是星期天凌晨‐‐在菲德利蒂墓地的那段插曲，霍华德如何在失去意识的情况下用泥巴、凿子和木槌破坏他亲生父母的墓碑，然后埃勒里如何告诉霍华德他在失忆状态下做了些什么事、以及霍华德带他去看他工作室里朱庇特塑像下的签名‐‐是hh韦伊，而不是平常所签的hh范霍恩。

还有，埃勒里也说了接下来发生的几件事情：勒索者的第三次电话、埃勒里在霍华德的要求下去典当莎丽的钻石项链、以及当埃勒里被怀疑是小偷时霍华德如何假装不知道真相。

埃勒里说话的过程中，迪德里希始终抱着双手，霍华德则一直像雕像般坐着。

&ldo;那是到目前为止，所发生的事，&rdo;埃勒里说，&ldo;这些事对你们而言，可能只是一连串的偶然事件，而且你们会想，为什么我要耽误你们宝贵的时间，把这些事情重述一遍。

我这么做，就是因为这些事件根本不是偶然事件，而是互相关联的‐‐而且是密切相关，密切到每一个事件都同等的重要，没有哪一件是不重要的‐‐虽然有些令人震惊。

&rdo;