忠远伯从未得到过请帖，今年祁垣的请帖还是因他是顺天府丁酉年的案首，大概是那提学官念着祁垣年满十六，明年便可参加会试，有意让他在人前露露脸。

祁老太太一愣，恍然道：“我倒是忘了这一层。

这东池会该去！

该去！

不过我听说那会上要作诗联对的？”

祁坤上学颇为吃力，到现在连个童生都没考过，跟祁垣那些人没法比。

东池会上都是博学才俊之辈，到时候万一做不出来岂不是要丢脸？

“这有何难？”

小蔡氏挑眉道，“祁垣可是才子，到时候让他多做一份便是了。”

——

祁垣还不知道自己被人安排了事情要做。

他这会儿正在被彭氏训斥。

刚刚从寿和堂出来后，彭氏后知后觉吓出了一身冷汗，这下也不许祁垣回去，而是径直带到了自己院子里。

云岚知道兄长少不了要挨顿训斥，连忙也跟着走了进去，见看母亲发火，忙在一旁劝道：“娘，哥哥这也是被逼的没办法。

总不能真的听那位的吧？”

彭氏却不理她，只铁青了脸，定定地看着祁垣：“跪下！”

祁垣正想着自己以后要如何给这母女俩撑腰呢，哪想到来了这么一出。

他下意识的皱眉，一想这身体是彭氏的儿子，只得不情不愿的跪了下去。

彭氏沉着脸道：“你今天疯了不成，敢这样说话？垣儿，这可不像你。”

祁垣心里咯噔一下，心想原身莫非是个软蛋？怪不得被欺负成这样。

他怕彭氏看出端倪，定了定神，为自己辩解道：“儿子这次险遭大难，想通了一些事情。

韬光养晦、忍辱负重固然重要，但人活一世，生死无常，换个活法也未尝不可。”

“你！”

彭氏又气又急：“你这是越活越糊涂了不成！”

祁垣装傻，低下头。

云岚在一旁道：“娘，哥哥还不是为了维护我们吗？那老太太也欺人太甚了些！”

“错了错了，你们怎么都如此糊涂！”

彭氏着急，又说不出什么重话来，只得沉沉地叹了口气，“岚儿你出去，让周嬷嬷守着院子，不许任何人进来。

垣儿，你起来，我有话跟你说。”

祁垣环视四周，自己搬了个绣墩坐下。

彭氏道：“垣儿，我只问你一句，现下你得罪了老太太，万一她告到官府，要治你个不孝之罪，你可如何是好？”

本朝自开国起便以“孝”

治天下。

父母之命，不可违背。

长辈责打，大杖则走，小杖则忍，断然没有防范的道理。

倘若幼犯尊长，被长辈告到官府，那官府或其工役终身或发配流放，就连王公贵族也有被勒令自尽的。