方成和促狭一笑，祁垣愈发觉得这人好玩投缘，拍着大腿乐了半天。

方成和却道：“垣弟，我一直想问，你今天在宴上所说是真是假？”

祁垣问：“你说落水那事？”

他今天虽一时情急，但也不敢跟人说换魂的事情，只掐头去尾，说自己半失忆了。

这会儿方成和再问，他想了想似乎没有漏洞，便道：“今天小弟所言句句属实。

我落水之后，昏睡了数日，后来虽然渐渐清明，但前尘往事竟然忘却了大半。

现在让我做文章，我连如何破题都不会。

更遑论与人比文斗诗。”

“你落水之事我有所耳闻，但没想到，竟是如此大祸。”

方成和微微皱眉，担忧道，“那你日后作何打算？”

祁垣没法说回扬州一事，只含糊着说：“走一步看一步罢了。

别的不说，那国子监我怕是不能去了。”

方成和一愣，却不甚赞同地看着他：“你若真的记不起往日所学，这国子监更该去。”

祁垣愣了一下。

方成和道：“你如今年纪尚幼，只要坐了监，即便来年科举不中，那也可慢慢熬资历，等到除官的机会。

如今老师尚有门生在吏部做事，还可以照管你几年。

左右比你在家闲住着强。”

祁垣连忙摇头：“我往日所学都忘得一干二净了，哪能去做官？”

方成和好笑地拍了拍他：“朝中大小官员，进士出身的有多少？便是这国子监里，荫监和例监的那些人又有几个认真治经的？更何况他途入仕的人比比皆是，你天资聪颖，又有老师暗中照顾，怎么都不会屈居人下的。”

祁垣知道他如此真心实意地为自己打算，一时间无话可说，只得认真点了点头。

方成和沉默片刻，却又突然叹了口气：“老师那日还在后悔，说若不是自己当年多说了一句话，你是不是就不会落到如此境地？如今……倘若他知道了此事，也不知道会作何感想？”

祁垣正筹划着过几天好跑路呢，听这话忙道：“还请方兄为我保密。”

方成和犹豫一下，点头应了，又看了看天色，催促他：“你快回去吧，要敲关门鼓了。”

扬州已经停了宵禁多年，京城这边却管的十分严格。

一更之后，若还有人在街上游荡，便会被带走治个“犯夜”

之罪，敲上几十大棍。

祁垣之前不知，一听这个连忙告辞，又正儿八经戴上大帽，拿汗巾把自己的脸捂严实。

方成和看他这副装扮，哈哈取笑了一回儿，却仍不放心，跟僧人借了灯笼送他回家。

万佛寺离着忠远伯府不远，出门往南，大概隔着五六条胡同便是。

此时街上已经没了行人，各家紧闭门户。