他放下心来，爬上车，把包袱牢牢地抱在怀里。

车夫见他坐稳了，这才跳上车辕，扬鞭催马跑了起来。

崇文门那已经有排队外出的行人了，守门侍卫正在一一盘查路引。

到了他们这，马车却没被拦下，车夫驾车一路疾行，直奔通州而去。

不到中午，祁垣便到了通州驿码头。

他也不敢逗留，沿途问去，开往扬州的客船却要么客满，要么要价奇高，最后倒是有艘去镇江的民船，途径扬州，不仅少要他的船费，还肯免费管他吃饭。

祁垣怕他有诈，很警惕地看着船主。

船主苦笑道：“不瞒举人老爷，小人主要是想让老爷在船上坐镇。”

原来这运河沿途数道税关，不管是商船还是民船，只要运送货物，都要交税。

层层盘剥下来，不少小本买卖基本无利可图。

但若同船的有官宦或者举人，这税钱便可以免掉。

祁垣听得一愣一愣的，一想还不是举人，便跟那船家说了。

船家却道，现在沿途盘查不严，他们本就是民船，船上也都是些书本文集，到时候税钞关一看祁垣这身装扮，多半会直接放行。

祁垣没想到还有这等好事，悄悄去别处打听了，果然如此，便喜滋滋地应了那船家，安心搬去船舱歇下。

那船家自然感激不迭。

祁垣问：“这一路几个税关？我能替你省多少银子？”

船家道：“实不相瞒，小人船上带了些顺天府的时文子集，也不值什么钱，但这书本吃重，那些税棍又难缠的很，万一半途扣下就麻烦了。”

祁垣心道，自己上船的时候就闻出这船上肯定装香料了。

这人不去南方香市交易，反而从京中往回带，多半是运货入京，不肯空船而归，所以买了些香药回去，能比别处还便宜的，多半是何家的垄断的那些。

至于时文子集之类，多半是伪装。

他心中明白，也不揭穿，在这船上吃了点东西，喝了点镇江香醋，便舒舒服服去船舱睡觉去了。

这一觉不知不觉睡到天黑，祁垣再次睁眼，却听到外面吵嚷一片。

他连忙翻身起来，钻出船舱，就见这艘民船不知何故停在了水面上，天色漆黑，四周有巨物影影绰绰，祁垣再看，竟是数艘官船把他们围在了正中间。

他心里砰砰直跳，心里立刻明白这是有人来抓自己了，转身就要跳水逃逸。

只是那船上的官兵显然早有准备，远处有人点了火，又有俩人从旁边船上“嗖嗖”

跳下，就地一滚，正好落在祁垣两侧，左右把他反绑了起来，往他嘴里塞了块破布。

祁垣急地呜呜出声，剧烈挣扎，那俩侍卫人高马大，提小鸡一样捏着他的后脖子，把他压制地死死的。

那船家早都吓呆了，缓缓将船驶向渡口。

俩侍卫一路提着祁垣，带去了馆驿胡同，径直进入一处小院之中。

那小院里灯火通明，有两排侍卫分立在侧，正中站着两个人，挺拔俊逸，贵气逼人，显然是来抓他的大官。