我平静地接道：&ldo;你说的这些的确很让人感动，不过这和我有什么关系呢?&rdo;

拉弗特吸了一口雪茄烟，又徐徐地吐出了一口烟雾，看上去就像电影里的大亨一样气派。

&ldo;这间办公室是邦尼为你提供的，对吧?这难道还不足以说明友谊的力量吗?&rdo;

&ldo;是的。

你说得很对，可是那又怎么样呢?&rdo;

&ldo;朋友之间应该患难与共，互相帮助。

有时这一点也可以用在朋友的朋友身上。

&rdo;

&ldo;乔治，你做得到吗?&rdo;

拉弗特摇着头笑了，&ldo;别再试探我了，内特，我来这儿并不是为了探望邦尼的，不过他并不清楚这一点。

我之所以到这儿来，是特地来找你的。

&rdo;

我皱起了眉，&ldo;为什么?&rdo;

&ldo;我曾经在一家叫作杜兰特的俱乐部里工作过，那家俱乐部是吉米&iddot;杜兰特开的，毗邻着俱乐部的一个小车库的地下是全纽约最大的赌场。

我就是在那里认识的艾尔&iddot;卡朋。

&rdo;

&ldo;艾尔&iddot;卡朋?&rdo;

&ldo;我后来在艾尔菲又见过他几次，他也是欧尼的好朋友，他们两个在生意上有不少来往。

&rdo;

我恍然大悟，&ldo;噢，那么你来这儿找我一定和艾尔&iddot;卡朋有关了。

&rdo;

&ldo;是的。

上个星期我在纽约的时候，一个朋友让我帮艾尔&iddot;卡朋一个忙。

&rdo;

&ldo;为什么选中了你?&rdo;

&ldo;他需要一个中立的人出面，这样的话，就不会引起别人的注意了，这事非同小可。

&rdo;

&ldo;艾尔&iddot;卡朋究竟想干什么?&rdo;

&ldo;他要你去见他。

&rdo;说着，拉弗特从上衣口袋里取出一个封好的信封，然后把它递给了我。

我拆开信封，里面是一千美元和一张去亚特兰大的往返特快火车票，还有一份身份证明，上面标明我的身份是路易斯&iddot;皮昆特公司的律师。

我看着车票说道：&ldo;它是星期一的。

&rdo;

拉弗特点了点头，&ldo;是的，如果有任何变动的话，你可以改在下星期的任何一天。

&rdo;他停了一下，又补充了一句，&ldo;别紧张，内特。

&rdo;

我问道：&ldo;你知道这是怎么回事吗?&rdo;

拉弗特站了起来，说：&ldo;我也不清楚这件事的内幕，不过我能猜出一、二。

假如这件事情与我的那位刚被两名警察射击的朋友无关的话，那么我就白在黑道上混了那么一段日子了。

&rdo;