他本就站在风口浪尖，深知这一张张笑吟吟的面皮下不曾有真实的关心。

言多必失这一点是先帝的教诲。

这批辅佐先帝的臣子他并不陌生，方正自持者此刻大都立在一旁，平庸不辨时局者也知明哲保身，唯有谄媚的眉眼和包裹着暗箭的笑面环环拢在他身周，而这群人的名字，正是未来吏部调任与罢免文书中当得考量的符号。

“慕大人今日便来了？”

张继倒是光明磊落的站在圈外问他，武将中气十足的嗓音盖过一干嘈杂的文臣使他们即刻静了，“昨日听闻大人有恙不便上朝，不想大人如此勤勉。”

他本是武臣，按理文武习气不同一般不会关心文臣之事，但众人皆知张继也于公学伴陛下读过书，既是慕洵的学生，关切两句也无人生疑。

“偶感风寒，今日已大好了。

劳将军挂心。”

慕洵知他有意解围，顺着话答道。

话说到这份上，众臣再无围聚一处的理由，四散整冠，纷纷回了原位候朝。

张继虽不莽撞，可到底年岁尚轻，常驻军营更学不会胸藏城府而面不改色的样子，不到两个时辰的朝见，神色有异的在陆戟与慕洵之间偷瞟了好几次。

结果就是刚一下朝，方公公便匆匆赶来，碎着步子领他去到御书房。

陆戟见了他不说话，兀自批阅奏折将他晾着。

张继心有隐秘不得声张，只能故作打趣的先开口：“陛下日日召臣于此，不知道的还以为陛下与臣有什么猫腻。”

“那将军倒是说说，你与朕有什么猫腻？”

皇帝并不抬头，手上朱笔轻晃几道，“也不知张将军是与朕有猫腻，还是与那慕凡矜有什么秘密想要瞒过朕？”

张继闻言，冷汗顿生。

“陛下多虑了，微臣与陛下自幼相熟，有事隐瞒也是替陛下向老师隐瞒不是嘛。”

陆戟放下纸笔，绕过御案来到仍行着军礼的张继面前，伸手将他扶起。

张继心虚的看他，却听陆戟一声冷笑：“张兄若是真心视朕手足，不妨直接向朕挑明。”

“慕洵到底伤势如何？”

陆戟面有寒色，却轻挑着一边的眉峰，冷笑愈深，“是刀伤？剑伤？还是……床第之伤？”

他与陆戟相识这些年，第一次觉得对他不甚了解。

“陛下误会了。”

张继不能理解他的心思，“微臣不明白陛下何来此想，更不明白陛下为何质问微臣。”

他只觉得眼前身着龙袍的男子似乎性情大变，同过去那位与他玩闹嬉笑的同伴割裂开来，却又总在某些时刻与他身影重叠。