很快便到了十月。

一直密切注意成汉动向的袁乔接到消息，成汉太保李奕起兵反叛，蜀人纷纷跟随，兵力达数万人之多。

但李奕率兵攻打成都时，却被乱箭射死。

又有山中的獠人，忽然蜂拥而出，自巴西至犍为、梓潼，布满山谷，成为民患。

“机不可失，失不再来啊！”

袁乔叹道，他想了想，从江夏动身，到达武昌荆州刺史府时，已是深夜时分，敲响了刺史府的大门。

桓温已经就寝，听闻袁乔漏夜来访，还是披衣见客。

分析了一番成汉的局势后，袁乔道：“明公，如今正是伐蜀良机。”

青铜连枝灯座上，烛光摇曳，照得袁乔的脸忽明忽暗，但他的目光坚定无比，“经略大事，本来就不是常理所能推测的，智者了然于胸，不必要人人同意。

如今李势无道，臣民不附，而且他恃巴蜀险远，不修战备。

如果我们率一万精兵轻装急进，等他发觉后，我们早已穿过了险要之地，李势一战可擒。

蜀地富饶，人口众多，当年诸葛武侯用它与中原抗衡，如果我们得到巴蜀，则是国家的大利。”

桓温道：“这我也知道。

但如果石虎趁机攻打荆州，又如何是好？”

袁乔轻轻一笑，“这种说法，似是而非。

石虎听闻我大军万里远征，必然认为我方有严密防备，一定不敢轻举妄动。

即使有所侵扰，我朝有长江天堑，沿江的诸军也足以拒守。

望明公决之！”

说完，便目光炯炯，直视桓温。

这番话说得桓温全身血液沸腾。

区区一个荆州刺史算什么？他又怎能止步于此？如果能灭了成汉，这才是他的千秋功业！

他点了点头，道：“彦叔，我意已决！”

东晋永和二年十一月初五，桓温率益州刺史周抚，南郡太守、谯王司马无忌讨伐成汉，向朝廷奏明后，不待朝廷回复，便命袁乔率领二千人作为前锋，大军从荆州出发，沿长江溯流而上。

消息传到建康，朝廷大哗。

这桓温，怎么不待朝廷诏令，便擅自出兵？何况，蜀道险远，他兵力又不足，这一去，只怕凶多吉少。

会稽王司马昱急忙召来刘惔，问道：“真长，以你看，桓元子此去，是凶是吉？”

刘惔叹道：“桓温此去，必能取胜。”

“未必吧？”

殷浩哂道，摇了摇手中麈尾。

何充死后，司马昱当政，写信给殷浩，劝他出仕。

殷浩如往常一般拒绝。

司马昱又写信给他，称赞殷浩见识深远，足以经世济国，又说他的出仕与否，就是时世的兴废。

有着“当世管仲、诸葛亮”

之称的殷浩，终于接受司马昱的邀请出仕，任建武将军、扬州刺史。

刘惔幽幽道：“桓温善于赌博，不能肯定取胜的事，他一定不会干。

此番他不待朝廷允准，便擅自行事，正如我以往对王爷所说的，一旦桓温攻克巴蜀，只怕他再也不可复制……”