“渔民说曾经在泉州东北偏东见过海盗船，但那里大大小小的岛礁很多，不能确定是哪一个。

我打算先到兴化湾巡逻。”

“是个好主意。”

大副回答，“我们上一次就是在南日水道遇上海盗[02]。”

舰长转向吕西恩，迟疑了一下，好像接下来的话不太容易确切表述，“问问他货物什么时候送来。”

“什么货物？”

郑舰长皱了皱眉，好像被吕西恩的迟钝冒犯了，“枪支和两门大炮。

广州府和葡萄牙人商谈过，也付了钱的。”

从来没有人提过军火交易。

老师为什么不告诉他这件事？还是说布政司认为他们两个都无权知晓这宗交易？吕西恩压下心里汩汩冒泡的怀疑，把问题转译给大副，后者回头瞥了一眼不远处的“波尔图猎犬”

号，承诺只要他们一回去，第二艘小船马上就会过来，载着枪炮零部件，附赠三箱黑火药。

“我们想向你提议的一种战术，十分简单，但是有效。”

大副接着说，稍作停顿，方便吕西恩翻译，“海盗已经认得葡萄牙船，渔民也在帮他们放哨。

我们往往什么都还没看见，他们已经逃出很远。

所以，这次我们建议你的舰队打头阵。

藏起甲板上的大炮，伪装成商船进入南日水道，引起海盗注意之后，假装逃跑，把他们引到我们的炮击范围内。”

吕西恩还没翻译到一半，郑舰长已经在摇头了，“太危险了。

完全是没有必要的冒险。

再说，要皇帝的舰队掩盖真实身份，不成体统。”

“船长认为这太危险。”

吕西恩告诉大副。

“我们紧跟在后面，无论发生什么，都能在十分钟内赶来，甚至只需要五分钟，如果风向很有利的话。”

“船长也不希望假扮成商船。”

“为什么？”

“尊严，我想。”

大副呼了一口气，用手掌摩挲自己的光头，“在我的世界里，商船是最受尊重的船。”

“很不幸在这片海上不是。”

“至少让他们把大炮遮起来，免得让放哨的一眼看出是战船。”

“你和夷人在说什么？”

舰长问，对持续延长的葡萄牙语对话感到不耐烦。

“我只是在确保夷人明白阁下的要求。”

吕西恩回答，带着久经黄埔港考验的圆滑，舰长显然不欣赏这种圆滑，脸色非但没有缓和，反而多了一丝狐疑。

通事秘书清了清喉咙，“大副之所以提议遮住大炮，是为了避免哨兵认出战船，早早逃跑。”

“海盗之流确实是一群懦夫。”

舰长倚着桌子，盯着木窗格，脸色凝重，“上一次交战的时候，对方的火力如何？”