“我要借你的‘爬龙’。”

“不知道你讲什么，我没听说过什么龙，飞的爬的都不知道。”

那个名叫花蟹仔的人回嘴，回到砖砌煤炉旁边，捧起吃了一半的螺肉粥，没用勺子，直接仰头灌进喉咙里，好像那是黏稠的白酒。

“不是像以前那样，我好多年前就不沾走私生意了。

是我弟弟，他就算现在没出事，可能也快了，我要去找他。”

“我没船。”

花蟹仔坚称，“就算我有，你们逃到虎门炮台就会被官府抓回来。”

加布里埃叹了口气，坐下来，简略把葡萄牙炮艇的事告诉了花蟹仔，略去了船名，也没提邵通事。

对方没有说话，撅着嘴，盯着炉子里的炭块。

许久，才交抱起手臂，看向加布里埃。

“我就直接说了，鬼仔，你追不上大帆船的。”

“你的船足够快。”

“第一，我没有船。

第二，就算我有，‘爬龙’一个人搞不定。”

“你和我一起去不就可以了。”

花蟹仔大笑起来，拍了两下大腿，摇着头，连续说了好几声“唔得（不行）”

。

阿顺被笑声惊到，抬起头，竖直耳朵，四处张望。

加布里埃没有说话，面无表情地看着他，直到对方也沉默下来，不安地用脚趾拨弄地上的干草。

“你讲得。

官府捉到你，最多罚少少钱，赶你回去澳门。

捉到我，就是这样。”

花蟹仔做了一个刀砍脖子的动作。

“没那么夸张，最多罚你去西江拉纤。”

“不要害我，鬼仔，你知道我这种人好艰难，睇天食饭（看天气吃饭）。

要养自己，仲有阿顺。”

“我可以自己一个人去，给我一艘快船。”

花蟹仔长呼了一口气，挠了挠后脑，脸皱在一起，好像加布里埃把一勺白醋硬灌进他的喉咙里。

“就是那个奀奀细细的，是不是，你那个细佬（弟弟）？我上一次见到他的时候，他还吃自己的手指。”

“就是他。”

“不是我不想帮你，我真的没有船。

两年前我们两个搞完最后一单生意之后，就烧了。

你记不记得我阿妈，半年前归西，埋在顺德乡下。

阿妈用走私丝绸的钱买了一餐猪肉给我吃，然后烧了我的船，叫我老实耕田。”

加布里埃悄声用葡萄牙语骂了一句脏话，按着鼻梁。

“不过。

我认识有船的人。”

“谁？”

“不要心急。

做足准备才能去借船，他们不要钱，只要食物。