敦子也是个杂志记者。

但是她任职的出版社稀谭舍，是赤井书房根本无法比较的一流出版社，敦子参与编辑的就是那里的招牌杂志。

「敦子受伤了吗?」中惮寺问。

「嗯，看了很教人心疼。

可是敦子小姐不愧是师傅的妹妹，运气绝佳。

她被一家叫条山房的汉方药局……」

「条山房?」

中禅寺转向鸟口。

「你说的是世田谷的汉方药局吗?」

「敦、敦子小姐好像是这么说的。

怎么了吗?师傅知道吗?」

中禅寺不置可否，只是默默地抚摸下巴。

接着他偏着头。

「这种残缺感……是怎么回事呢?」

「残缺?什么东西?」

「不……不太明白。

可是……不可能吧……」

中禅寺接着再次随意翻阅起堆在旁边的书籍。

「师傅，您在查些什么?」鸟口问道，于是中禅寺一脸严肃地回了一句。

「涂佛啊……」

神田原本紧邻日本桥的商人町，做为工匠町而兴盛起来。

听说神田过去指的是镰仓河岸到骏河台的狭窄地区，但随着江户的历史发展，它所指称的范围愈来愈大，进入明治以后，西侧的低洼地区市街化，它的边界也更为扩大。

后来，那一带‐‐西神田地区由于接近官厅街的地利，成立了许多大学。

同时由于全国性的升学率提高，年轻人自乡下大举迁住，结果集中建设了许多以学生为对象的租赁屋，学生街于焉诞生。

不知道最近学生勤勉程度如何，但当时的学生非常用功，读书量也大。

世上只要有需要，自然就会出现供给。

看准了贫穷学生这个市场，以神保町为中心，旧书店大举开张，新刊书店也跟着开店。

不久，这些书店逐渐自行出版，为了满足出版所需，发祥于筑地的西式活版印刷厂和洋装本制本业者也迁移过来，西神田独特的街景就这么形成，直到现在。

但是战前数量极多的租赁屋，在战争结束后日益减少。

由于学校本身还在，所以还能看到许多学生，但是他们并不居住在这个城镇。

热闹的只有白天而已。

此外，小印刷制本业者等也逐渐地被淘汰，大部分从街上消失了。

空洞化的市街出现了许多事务所和公司，彷佛有东西一扫而过似的，外貌整个改变了。

只留下了旧书店。

不过它们迟早也会消失吧‐‐益田龙一心想。

一眼就能看出街上的景气并不好。

益田在三月来到东京，所以每天来到这座充满霉味的市镇报到，也才经过三个月而已。

尽管历时尚浅，但他觉得第一次拜访这里时还比较有活力。

一问之下，听说这两年街上的景气就一直很不乐观，所以或许只是益田的心理作用;但他强烈地感觉到，就在春天移转到夏天的短暂季节变化中，街上的活力是每况愈下。