当我们重又回到木屋时，我感到与她父亲谈论铁路国有化问题时轻松了许多。

意识到我还能在心理上对内蒂产生某种作用，我的情绪和脾气都不那么大了，所以，我还能和帕斯说点什么放松一下。

斯图亚特太太由此得出结论：事情的进展对我似乎更有利。

于是，她开始大笑起来。

但是，内蒂仍然心事重重，很少说话。

她处在我们无法揣测的困境之中。

于是，她从我们身边走开上了楼。

因为脚很疼，我自然不可能徒步回克莱顿，我口袋里大大小小的钞票足够从柴克斯黑尔到两英里站的了。

所以，我打算乘火车回去。

就在我要离开时，内蒂极为关怀地提醒我说：&ldo;我最好沿大路走。

天太黑了，不要走那条近路了。

&rdo;

听了这话，我感到受宠若惊。

我说今天晚上有月光，而老斯图亚特接着说：&ldo;还有从天上掉下的彗星。

&rdo;

&ldo;不行！

&rdo;内蒂坚持说，&ldo;你一定要沿大路走。

&rdo;

我们在争辩着。

她站到我身旁，急促地说：&ldo;请到我这儿来。

&rdo;

那声音又低又急，同时，她又带着规劝的目光。

这使我感到十分不解。

一刹那，我自问道：&ldo;这样做难道会使她高兴吗？&rdo;如果她不再坚持说下去，我也许就会照她说的办了。

但是，她接着说：&ldo;灌木丛旁的冬青树林里太黑，那儿还有捕捉小鹿的凶猛猎狗。

&rdo;

&ldo;我不怕黑，&rdo;我说，&ldo;也不怕猎鹿犬。

&rdo;

&ldo;可那些狗凶得很！

假如有一只没看住……&rdo;

那只是一个小姑娘的理由。

她应当明白害怕只是女人的专利。

尽管看到那些吓人的瘦长的畜生我也恐惧，听到它们向树林边际赶夜路的人乱叫我就全身发冷，但是，男人的骄傲驱散了我要取悦她的念头。