自从又吉加入了义军之后，虽然个性依旧，但是装束打扮已经不像以前那样随便脏乱了。

身上穿着表里都是黑褐色细纹的衣服，系着腰带，肋下插一把中等长度的刀，虽然不引人注目，但是也显出一副相貌堂堂的样子来。

他走过一条小巷的时候，忽然被一个怀抱婴儿的女人拦住了。

这个女人身穿适于晚春时节的淡紫色和服，腰间系一条美丽的宽幅茶色缎带，头发打了四折之后松散地扎着，右手在怀中的襁褓上轻轻拍打，一双带着笑意的眼睛目不转睛地望着又吉。

原本以为她是有什么事想要让他帮忙，可是少妇只是一边笑一边把孩子递过去给他抱抱，然后把头凑到又吉的耳边说了句：&ldo;已经在里面备下了被褥枕头，请进来叙话吧。

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竟然是个年轻的孀妇依靠身体来营生的。

又吉不禁感到窘迫想要推辞，可是手里抱着别人的孩子又不能扔弃，最后半推半就地被让了进去。

房内虽然不大，但倒也整齐干净，那少妇给他斟了一杯酒，隔着隔扇的旁边似乎还相连着其他房间，隐隐约约有男人的声音传过来。

少妇把自己的孩子扔在一边，过来给又吉打开衣襟。

又吉知道自己不是那种漂亮潇洒的男人，而且身边钱财之物也很少，说不定连送她头油和镜子的钱都拿不出，更不用提良宵一晚的报酬了。

他一边推拒一边要往外走，但就在这个时候忽然听到从隔壁的房里传来了一阵笑声。

那个笑声十分熟悉，又吉一听就认出是由吉池照摄派遣来助战的，名叫山之内权太的男人，因为此人说话嗓音洪亮，操着一口夹带水户口音的关东话，又有好几次在城头指挥义军进攻，那惊天动地的声音给又吉留下了很深刻的印象。

现在，这个很显然已经刻意压低的说话声引起了又吉的注意，为了不让身边的女人起疑，他也就将计就计地伸手搂住了少妇那还极富魅力的腰部，让她靠在自己怀里。

隔扇后的人完全没有注意到隔壁有人在偷听，互相说话间好像还不止一两个人的样子。

&ldo;看来是不行了，这样下去迟早是要完蛋的，不过能撑这么久，对那个女人来说也算很不错了。

&rdo;

另外还有一个人立刻接茬上去道：&ldo;说得也是，比预计的时间还要长，而且藩军那边也损失了好几千人了吧。

&rdo;

又吉心里明白他们是在说双叶的事，但是听那口气又丝毫没有尊敬之意，反而充满了轻薄，听在耳中感到十分不快，双叶虽然是女人，但是带领义军在这么短的时间内就攻下了肥田城，不可不说是具有非凡的才干和领导能力，对又吉来说是十分值得敬佩的。

他侧了一下头，又用心地听他们说话。

&ldo;接下去她要怎么办呢?藩军统帅看起来也很有耐心，再等个几天胜负大概就能揭晓了。

&rdo;

山之内似乎在这个时候喝了口酒，咂着嘴道：&ldo;女人毕竟是女人啊，女人总是通过自己的肉体来考虑问题，听说她以前的情人，就是被藩厅以崇拜异教的切支丹教徒身份处死的，说什么天下大义，其实只不过是抱着为男人报仇的心思在那里买弄手段罢了。

&rdo;

山之内一边喝酒一边很随便地说了一句：&ldo;到时候把她的首级往藩军首领那里一送，万事就都全了。

&rdo;

&ldo;这么一来吉池大人的计划……&rdo;

&ldo;傻瓜，这本来就是吉池大人的意思，像吉池大人这样善于盘算的人，我还从来都没有见过呢，别人最多只能设想到事情发生之后的一两步，可是他却能够把一切都设想周到，总之我们只要按照大人的意思去做就行。

&rdo;

山之内的声音压得更低，几乎就听不见了，他说道：&ldo;已经派了人往关东报信，消息很快就会传到江户幕府去吧，明后天大概会发动进攻，因为不能再等下去，所以最终还是会变成一场混战，吉池大人想要的，只不过是利用这个女人引起幕府的注意，这场仗纯粹是场闹剧，根本不可能赢，利用这个机会一方面得到幕府的信任，另一方面也是转移将军的视线，以便实施吉池大人的倒幕计划，当然，为了能引起关东那边的重视，牺牲掉的人必须够份量才行，这件事只要这样……&rdo;