应不迟的崩溃从内里开始，并不如何在外表上显露，他思绪一团乱麻，说出的话也表现不出自己一丝一毫的真正所想，他其实想说：为什么事情总会这样？

出于对自己的关心告诉朋友真相的妈妈没有错，出于对自己的爱护而小心翼翼的朋友也没有错，可是这些事实合在一起，怎么就变成了这个世界上最大的错？

他只不过想要以平等的身份做一个人而已。

应不迟快步走着，时不时吸一下鼻子，中途几度踉跄，但桑丛并没有追上来。

他回到家里，看见总是满面忧愁的妈妈，更加不知如何面对，想一想，也并没有什么对峙的理由，只好生自己的闷气，把自己反锁在屋里，晚饭也没有出门。

应妈妈有点担心，只能给桑丛打电话：“丛丛吗？……应不迟今天回家怎么不开心？”

桑丛也正难受着，说话都带浓重的鼻音，他抹了把眼泪，蔫蔫地说：“阿姨对不起，应不迟发现我知道他的事儿了，特别生气。”

“哎哟，别哭了丛丛。”

应妈妈立刻母性泛滥，轻声细语地哄了桑丛好半天，连本来的目的都忘了，结果挂了电话一回头，看见自家儿子站在楼梯上，脸色黢黑，跟个门神一样，吓了她一跳，“饿吗？想吃饭？”

“你跟谁打电话？”

“……”

“是不是桑丛？”

应不迟下楼梯，好像只是随口问了一句，但是姜还是老的辣，应妈妈一眼看穿，自家小孩这是在关心对方，于是存了心思，添油加醋地说道：“丛丛哭得好伤心。”

应不迟咀嚼饭菜的嘴巴停住了，过了好久，才慢慢地喝了口汤，面无表情地说道：“又怎么样。”

他看向自己妈妈，很冷静地说：“我没法跟他做朋友了。”

笨蛋在哪里都是笨蛋，他早该知道的，就算这个秘密不被桑丛知道，自己也早晚有一天会露馅，又不能骗别人一辈子。

可是……

应不迟又难受起来，他想他在现在搞懂了这种难受的来源，包括从前异常加速的心跳，时不时升温的脸颊，这些都指向一点：他喜欢桑丛。

看吧，他就是这样迟钝，所以也不配去喜欢什么人。

但兴许迟钝也不是什么坏事，至少现在他的心痛依然还是完全可控的，可能要过很久很久，他才会迟来地感受到失去一个人是什么滋味，但那时候，一切也早已经成为过去式，无从追回了。

他早就应该认清自己必将与一切脱轨的现实。

第二天，桑丛肿着两个眼泡去上学了。

何大壮见他这憔悴模样，在一旁大惊小怪地问道：“哎哟，怎么可怜成这样了，谁欺负我们丛丛哥？”

“没谁。”

他往桌子上一趴，恹恹地说。

但是何大壮也不是第一天和桑丛做朋友，他观察了几节课，就琢磨出不对劲，唏嘘地说：“你没发现吗，你最近和应不迟闹多少次别扭了。”