子虞暗自慨然，明知道她没有全部说实话，也不好再细说下去。

二月初七，是子虞离宫的日子，一早她就梳洗好，去正殿给欣妃拜别。

欣妃今日也打扮地格外精神，温柔的笑着对她道：“从南国到这里，你是我最贴心的人了，要不是看到你有好的前程，我还真不舍得你走，以后要是有闲空，就来我这里多走动。”

子虞知道这都是场面话，都一一应诺，陪着众女官说笑了一会儿，就有官宦来催时辰到了。

子虞又给欣妃深深一拜，跟着送行宦官离开瑞祥宫。

天色灰蒙蒙的，日头似乎还藏在雾里，稀淡的光透出来，琉璃宫阙如拢烟霞中。

子虞在宫中行走素来小心翼翼，第一次如此轻松地观察，才发现这里真是很美。

走过永福门时，那里正开着几株金钟梅，花朵小小的，凑在枝头上一簇簇，一看就叫人心生爱怜，一缕清雅的香气隔着很远就飘了过来，似有似无的。

子虞多看了几眼，宦官立刻领会，领着她靠向梅花一边走。

走的近了，她才发现树下有个人影，拿着一把小铲子，看样子正在翻土。

二月的寒风依旧像是冰刀，子虞注意到她穿着单薄的灰色衣裙，分明是个末等的宫女，不知怎么会被派到这种差事。

子虞轻轻一叹，惊动了树下的宫女。

她转过脸来望了一眼，神情变得极为古怪。

子虞也吃了一惊：“穆雪？”

穆雪身子一僵，面色又苍白了几分，她转头又去翻土，似乎并没有听见这一声。

子虞忙上前几步，宦官拦住她：“唉，小姐别再上前了，小心弄脏了鞋裙。”

子虞站在树边上，仔细地看穆雪，模样清减了许多，像在寒风中处惯了，神色冷淡如冰。

见子虞久久不离开，穆雪出声道：“这里可不是给贵人待的地方，要是想离去，就趁早走吧。”

子虞问：“你在哪里做差事？”

穆雪抬起头，眼神幽幽的，冷笑道：“知道了又如何，难道你还能救我吗？”

“也许我……”

“算了吧，”

穆雪笑了笑，眉梢尽是寒意，“你也不必对我这么客套。

怜悯毫无用处。

我也不会对你感恩——还是把你的好意留给那些会报答你的人身上吧。”

子虞看着她，几乎快要认不出这张脸来了。

她从不知道，那个娇俏的穆雪，也能笑的这样寒冷，比冬风还凛冽几分。

她看到宦官对她示意出宫，又回头看了看盛放的梅花，用一种悠长的语调说道：“梅花香自苦寒来——这句话真是没错。