武则天的私生活据传说可以与俄国的女少皇凯撒琳媲美。

她在六十多岁时因宠爱薛怀义，教他入寺为僧，以出家人的名义入幸禁中。

她到七十多岁的时候又以美少年张易之、张昌宗兄弟&ot;傅粉施朱衣锦绣服&ot;和她及女儿太平公主燕居作乐。

司刑少卿桓彦范上疏弹劾他们，指出&ot;陛下以履恩久，不忍先刑；昌宗以逆乱罪多，自招其咎&ot;。

自谓履恩即系鬃发与趾泽间的情爱。

武则天置而不问也不追究进谏人。

还有一位右补阙朱敬则的疏则更是唐突，引用外间传闻对武后的批评更为猥亵，她则批答：&ot;非卿直言，朕不知此&ot;，赏上疏人彩缎百匹。

武则天的成功一半由于在高宗时做天后所集下的威势，另一半归功于她实际了解到官僚机构的真正性格。

皇帝是文官集团的主席，他（或她）以理想上的至美至善造成神话的传说，用为操纵大权的根据。

既为神话则没有人能对之十分认真追究。

只是百官都以假为真，或在半假半真之间捧承这出发点，即给绝对皇权以神道的支持，则已使之无可疵求，不能侵犯。

她以&ot;河图洛书&ot;的神秘安排，&ot;万岁通天&ot;等响亮的年号，再加以&ot;齿落复生&ot;等不会老的奇迹，去培养前述神话。

另一方面她也坦白承认归根到底传统政治的真面目，则不外实力。

她对吉项说出制马有三物：一铁鞭、二铁过、三匕首。

鞭之不服则过其首，过之不服则断其喉。

就此她也承认她自己对付不易掌握的臣下所采取的野蛮手段。

武则天当政的后期遇到了和吕雉同样的困惑，那就是她没有能力解决她的继承人问题。

如果把帝位传给儿子，帝位本就是夺自儿子的，不过物归原主，南周王朝一定消灭。

如果传给侄儿，当然可以保存南周王朝，但在感情上儿子总是血亲。

在政治上，再能干的女人也不及男人果敢，武则天一直下不了最后的决心，唯一的办法就是命李姓子弟和武性子弟在神庙中盟誓互相友爱，就象命令为了一个美丽女人走上决斗场的情敌放下武器握手言和一样。

就在武性戚族暗中庆幸对方已被自己的旦旦誓言所打动时，忠于李姓的宰相张柬之发动宫廷政变，杀了武则天的两个性奴隶张易之张昌宗二兄弟，把她逐回到皇太后应该居住的上阳宫，迎接中宗李显复位。

武则天当时已八十二岁，受不了一生中的最后一击，回到上阳宫后即一命呜呼。

中宗李显在经受一连串的打击之后已锐气尽失，没有勇气和能力对自己的政敌进行报复，直到十年后他的侄儿年轻刚强的李隆基继位，才对武姓戚族作最后的清算。