（三）、拜上帝教和太平天国

清帝国和蒙古帝国一样，是外族奴役中国人的产物。

但清帝国的缔造者满人比蒙古人的政治手段要高明得多，对汉人不是采取简单的高压和排斥政策，而是引诱汉人的上层入朝为官，让他们参与政府分一杯羹，同时用科举制度牢牢的控制汉人知识分子，和汉人共同治理帝国，是在不影响满洲贵族政治特权的前提下，对汉人的权益不作破坏性的践踏，对汉人征收的赋税也不高，汉人虽然作了亡国奴，但亡国奴的滋味并不深切。

因此，汉人在满人统治下并不感到特别难受，这个来自东北苦寒地带的野蛮民族，在其统治前期曾一度把帝国带入繁荣的盛世。

但中国人的好日子总是长不了的，专制政体的不治之症--贪污腐败在统治阶级内部无孔不入，以至整个统治阶层都传染上了这种病症，终于把这个强盛进取的帝国推向衰落。

在乾隆统治后期，重用一位侍卫出身的满洲花花公子和珅，一个广大的贪污网在朝野上下迅速建成。

全国官员发现，如果不向上级行使巨额的贿赂，就要被无情地淘汰出局，甚至被投入监狱，他们不得不适应这种政治形势。

所用的贿赂全部来自贪污--工程上的中饱和司法上的冤狱，或干脆赤裸裸地向百姓搜括摊派。

人民的负担一天比一天沉重，等到忍耐超过极限时，世界上最本份的中国农民就被迫奋起抗暴，乾隆后期全国各地的农民暴动呈风起去涌之势。

乾隆死后，和珅被新上台的皇帝逮捕处死，清算他的财产时，总数有白银九亿两，相当于清政府十二年财政收入的总和，这还不包括他家人们贪污的庞大数字和挥霍掉的款项。

由此可以想见清政府的贪污腐败到何种地步，也可由此窥见帝国的农民所受的压迫是何等的深重，官逼民反，农民起义的悲剧也因此不可避免。

一八四0年，清帝国和大英帝国因鸦片贸易发生冲突，最终演变成战争。

英帝国以两千五百人的军队，侵入面积比它大五十倍，拥有四亿人口的庞大帝国，沿途击溃数量占绝对优势的清帝国兵团的所有抵抗，一路势如破竹，如入无人之境，前锋一直打到南京。

已空前腐败的清政府不再作自杀性的无用抵抗，被迫在南京江面的英国军舰上签订城下之盟，割地赔款，开放广州、福洲、厦门、宁波、上海等五个港口为商埠，英国商品可经此五个港口自由进入中国内地。

对外作战的惨败，把清政府和满洲人的纸老虎面目无情戳穿，大大地鼓舞了在苛捐杂税的重压下生不如死的农民，四面八方的民变，更如火如荼。

五口通商使外国廉价商品象潮水一样通进中国，中国农村的经济结构受到严重破坏，传统的谋生技能市场日益缩小，靠这些技能为生的中国农民大批失去工作，不能养家糊口，成为无家可归的流民。

例如古代中国的交通全靠人力，机帆船引进后，靠拉纤和撑船为生的人生活就没有着落。

在南中国的万山丛中，生产的茶叶全靠茶农用双肩挑往山外的城市，廉价的交通工具采用后，成千上万的挑茶农就会失业破产。

尤其是质优价廉的&ot;机布&ot;大量涌入中国，中国传统的手工&ot;土布&ot;无法与之竞争，大批靠纺织为生的农民就无以为生。

这些失去生计的中国农民，在没有任何社会保障的国度里，被迫大批加入流民的行列，成为暴动民众无尽的兵源。

十九世纪五十年代，清帝国最大的一次农民起义，在伪基督教徒洪秀全的领导下，在南中国的万山丛中暴发了。

洪秀全祖籍广东花县，属说古中国话的客家人，是一个落魄知识分子。

跟当时每一个知识分子一样，他自幼就接受儒家教育，熟读儒书，立志遵循科举程序上进当官。

但机械空洞的八股文考试并不能选拔优秀的人才，洪秀全不能代圣贤说些没任何内容的空话套话，往往在文中加进自己的观点，不自主地暴露了自己的独立思想，触犯了八股文的大忌，结果四次科考都名落孙山，连士大夫最低级的&ot;秀才&ot;头衔都没有取得，在家乡被那些饶幸得中的庸才讥笑嘲讽。