陶父的本意，只是想要一览贤德旧府，却不成想他到了上乔镇就病倒了。

这一病就是三个月，身上的盘缠用尽，只好摆摊靠卖字画为生，也是他的运气，被闲逛的关老太爷关良辅遇到，关良辅对他的字画很是赞赏，得知他不想返乡，便让他在关家族学读书。

关家族学包吃包住，也不收束脩，陶父闲来到关家铺子里做些抄抄写写的工作，还能赚些零用钱。

关良辅闲来无事，常常叫了陶父到自己府里谈论诗画，一来二去成了忘年之交。

陶父是个有眼色的，索性拜了关良辅为师，关良辅虽然有个名震天下的弟弟，可是本人的学识平平，陶父与他师徒相称，他自是欢喜，对陶父视若子侄。

后来还为他求娶了黄家的女子为妻，陶父从此便在上乔镇安顿下来。

其实当时关良辅之所以看中陶父，是看好他的学问的，关家长房子弟中没有一个读书种子，即使有了关良弼这棵大树，他们也难以借力。

但是关家对陶父有知遇之恩，陶父一旦金榜题名，对于关家长房也是助力。

可是事与愿违，三年后陶父再次乡试失力，心灰意冷，索性断了科举的念头。

关家想要的是举人是进士，既然陶父没有了进取之心，关良辅对陶父渐渐冷淡，到了后来，陶父想要见关良辅一面都难了。

陶父去世后，黄氏在族老的安排下过继了陶世遗继承香火，虽然还是住在上乔镇，可是关陶两家也只有逢年过节才有走动。

可是现在，陶世遗就出现在镇上的一处小院子里，而坐在他对面的，便是关家这一代的当家人关大老爷关明觉。

半个时辰前，陶世遗被关家派去的人从家里请出来，带到这里，这里是镇上，附近都是低矮破旧的房屋院子，陶世遗初时虽然诧异，却并不惊慌。

“世伯，您怎么忽然把我叫过来了？”

陶世遗的脸上是一贯的恭敬。

关明觉六十开外，两鬓都已斑白，他把玩着手里的铁球，不动声色地打量着陶世遗。

良久，他才开口：“贤侄，你现在不是应该在十里铺吗？怎么忽然回来了？”

陶世遗垂手而立，谦恭地说道：“那孩子病了，我那小妾是个沉不住气的，让人把我叫了回来。”

“病了？那倒是巧啊，现在可好些了？”

虽是关切之语，可是从关明觉口中说出来，却没有半丝感情。

“只是小孩子伤风感冒而已，并无大恙，世伯不必挂怀，侄儿已经训斥了小妾，让她不要再大惊小怪。”

陶世遗云淡风轻，还歉意地笑了笑。

这时，一个青衣汉子走了进来，在关明觉耳畔低语几句，关明觉眸光微动，继而玩味地看向陶世遗。

“既然已经无恙，为何在你府里没有看到那个孩子，就连你从钱家得来的那名小妾也不见人影啊。”

陶世遗早已猜到关明觉不会被他三言两语就搪塞过去，以关明觉的警惕，一定会让人在陶家搜查一番。

好在他在来的路上就想好如何应对了。

“不瞒世叔，我府里刚刚出了一点儿事。”