阿榕伯是陈平父亲老东家的旧友，两人一起坐过日本人的监狱。

陈平的父亲出狱就医，活下来后打听情况，得知阿榕已经死在日本人的监狱。

不料&ldo;二二八事变&rdo;之后数月，有一天黄昏，一个哑巴老乞丐衣裳褴褛，匍匐于地，趴在天益药店门外行乞，店员屡赶不走，给了钱也不离开，嘴里呀呀有声，手脚乱颤，似有话要说。

陈平听说了，感觉有异，亲自下楼去见乞丐，老乞丐见到陈平，拿手指在地板上画，画的居然是老东家的名字。

陈平大惊，让人把老乞丐扶进屋去见父亲，时陈父已经重病卧床，却还可以言语，盯着老乞丐看了半天，突然喊一声&ldo;阿榕&rdo;，两人抱头痛哭。

陈平按照父亲交代，把阿榕伯送到台北乡下一处僻静地方，安排人照料起居生活。

自己也时常跑去探望，与老人笔谈。

老人沉默寡言，惜字如金，写在纸上都是短语，往往问东答西，不知所云。

通过艰难交流，陈平大体了解老人的一些情况，知道他在狱中曾生过重病，但是又活了过来，他的牙齿和舌头是在日本人刑讯中致残。

台湾光复后他被国民党当局继续关押。

&ldo;二二八事件&rdo;爆发，监狱混乱，狱中犯人逃亡，他也趁乱逃出。

十数年隔绝，外边世界面目全非，老人贫病交加，以流浪乞讨为生，他看到天益药店招牌，想起陈平的父亲，试着一寻，居然有了着落。

后来陈平的父亲因病死于台北家中，死前曾特别交代陈平帮助阿榕伯养伤治病。

陈平考虑台北乡下虽然隐蔽，毕竟靠近当局统治中心，阿榕伯是监狱出逃人员，当局可能还在找他，老人特征明显，容易让人认出，待在台北危险。

经与老人商量，把他转移到台南，住在张双庆处，对外只称是张家远亲，孤老头寄居终老。

老人转移台南后，陈平不时寄钱寄物，也曾屡次探望。

这一次撤离台湾，行前陈平提出到张双庆家，除了取枪，也还想再去看老人一眼，留一笔钱，因为此去不知何时才能归来，归来时不知老人还在不在。

吴春河一声不吭，听陈平讲完事情。

&ldo;明天带我去看他。

&rdo;吴春河说。

&ldo;凌晨就上船了！

&rdo;

吴春河说：&ldo;咱们先不走。

&rdo;

&ldo;为什么？&rdo;

吴春河告诉陈平，这几年他一直在寻找一个叫亚清的人，这位阿榕伯跟他找的人似乎对得上。

他找的亚清历经日本人和国民党的关押，后来忽然消失，他觉得很费解，现在有了解释：是&ldo;二二八事件&rdo;时趁乱逃生。

闽南话里&ldo;亚清&rdo;&ldo;阿榕&rdo;语音基本相同，说不定就是这位？所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，也许老天爷就是这么安排的，在他即将离台前夕，终于让他能够以此告慰亡妻？

&ldo;如果真是他，那就是我的岳父。

&rdo;他说。