葛俊寻着向喜话里的蛛丝马迹，真准备去城里大有斋买金兰谱了。

辞别了葛俊，向喜离开石桥镇往笨花走，只觉得有种不可名状的思绪在心里翻腾。

莫非他真受了那张告示的鼓动？他不停地问着自己，他想若真是为此动了心思，那就赶紧忘记为对。

还是回到家中去伺候拖着一双病腿的老人吧，现在他的一副担子正维系着全家人的生计。

还有他那位刚过门不久的、纤小秀丽的媳妇，他也难以割舍。

向喜决心不再想告示上的事，他掂掂肩上的褡裢，褡裢里很是有些分量，他盘算，明年是添置一亩地，还是再添置一副担子。

地和担子比较，也许还是一副担子好，原有的五亩地还荒在那里。

担子可以交给弟弟向桂，向桂也不能总是游手好闲地闲呆着了。

向喜一路思前想后，不觉又行至石人石马跟前。

他放下空扁担，骑在一匹&ldo;马&rdo;上歇脚。

日头刚偏西，天色尚早。

有太阳就不会来鬼神，再说今天鬼神要来还真不巧，今天他没有豆腐脑供应他们。

向喜拍拍胯下的石马，一个念头又猛地涌上心头：他想一百斤的重量到底有多重？想着便翻下马来，双手扶住石马用力推推，石马纹丝不动。

他寻思，一匹石马比一百斤可要重得多，它也许八百斤，也许一千斤。

太阳落山时向喜回到笨花，迈进家门，不知怎的一眼就盯住了院里当年父亲练功的石锁。

他脱口而出地问正在扫院子的鹏举说：&ldo;爹，这石锁有多少斤？准有一百斤吧。

&rdo;鹏举云山雾罩地说：&ldo;在考棚里我拉不开一百五十斤的大弓，可我能举起一百五十斤的石锁。

&rdo;鹏举当年就是因为没有拉开一百五十斤重的大弓才名落孙山的，可他能举起一百五十斤重的石锁。

今天鹏举见儿子打问这石锁，又想起了自己举石锁的事，便对向喜说：&ldo;要先摆个式子，摆不出式子，五十斤也休想。

&rdo;向喜放下担子就去举石锁，可他没有举起。

他盯着这个陌生的家伙，家境的衰落竟使他从来没有认真留意过它的存在。

他竭力回忆先前父亲练武时摆下的式子，骑马蹲裆式吧。

他运了一口气，拉个架式，石锁有了一点动摇。

向喜开始和石锁搏斗起来……黄昏时，他终于举起了那家伙。

他发现石锁底下有刻字：官秤一百五十斤。

鹏举闹不清儿子的心思，他看着又摆式子又举石锁的儿子说：&ldo;喜呀，挪在枣树底下当枕头吧，伏天枕着凉快。

&rdo;还是向桂看出了门道，他知道招兵的告示也贴到了村里，人们请出了前街的刘秀才给村民宣读讲解。

向桂回到家，看见正和石锁搏斗的向喜，说：&ldo;哥哥，村里人都说你准行。

&rdo;向喜说：&ldo;可别乱说，此事非同小可，背井离乡的，你以为就那么容易？入兵营可不比去赶趟集，刀枪无情，如今的洋枪更不长眼。

&rdo;向桂就说：&ldo;怕什么，我是不够岁数，咱就不能闹他个知府当当！

&rdo;向喜说：&ldo;知道个什么呀你，知府是文官。

&rdo;向桂不再追问向喜，可他已经看出了向喜的心思。

全家人都看见了向喜举石锁，都作着各自的猜测。

十冬腊月，向喜一家不再蹲在院里吃饭，有人守着灶火，有人偎住炕。

没有人再提告示上的事。