虽是顾家人，然江知颐在香术上的天赋却远不及他的妹妹顾缃绯，不过，在读书方面，他反是有过目不忘的本事。

他在绾南入籍，用了几年的时间，一路科考几乎毫无阻碍，最终顺利以会试之名来到鹿霖学院借宿，堂堂正正地回到了京城。

再入京城，江知颐做的头一件事，便是暗中监视宁旻珺，很快，他发现宁旻珺在接触一个叫方系舟的举子。

巧的是，那举子与他一道住在鹿霖书院。

之后不久，京城便发生了两桩举子被杀案，他知道，凶手正是这位方举子。

江知颐怀疑方系舟所行之事或与宁旻珺及《异香录》有关，他试图阻止过方系舟杀人，但都没有成功。

甚至到后来，方系舟将手伸到了鹿霖书院内。

赵举子赵孟垠被杀的那一日。

江知颐在书院遇到了两个意想不到的人。

一个是曾经顾家的至交，他幼时的挚友，武安侯府的二公子，孟松洵。

然他已不是从前那个少年意气风发的模样，他戍边多年归来，如今已被封为武安侯，举手投足间尽是难以掩盖的矜贵与威仪。

但见到孟松洵还不足以令江知颐激动难抑，他险些失态是在翌日看到那个住在他屋内的小姑娘写的字时。

他不可能认不出这字来，因为这是他当年一笔一划亲手教她的，那独特的字形，天底下当不会有人再写得出来。

他深深看了眼前瘦削的小姑娘一眼，强按住心头掀起的惊涛骇浪。

江知颐头一回在心里骂自己愚蠢，早在发现小姑娘的嗅觉比旁人更灵敏，同时还姓柳时，就应该有所察觉。

这不是他那时时在心头暗暗惦念的妹妹，又是谁。

他很想将他的念念抱在怀里与她相认，像幼时那样摸着她的脑袋，告诉她他一直很想她。

他也很想问问，这些年她究竟经历了什么，才会成为那位刑部郎中沈韫玉的妾，他们是不是对她不好，以至于她那么瘦小，做什么都束手束脚，小心翼翼。

可他不能，他尚有更重要的事要做，他的身边太过危险，他并未有足够的能力护她周全。

他只能笑着同她玩笑，告诉她后山药庐闹鬼，让她不要去那厢。

他自然是吓她的，但药庐虽没有鬼，却是方系舟用来保存脑髓的地方，他不愿让她接近那里。

对于方系舟要做的事，江知颐其实多多少少能猜到一些，他这调皮的妹妹幼时曾偷了《异香录》来看，还告诉他，《异香录》上有一种香叫文髓香，以世上顶顶聪明四人的脑髓入香，用之，便可文思泉涌，才华横溢。

方系舟已杀了三人，还需一人。

打方系舟让他去药庐取药时，江知颐便知晓，方系舟要杀的第四个人是他。