他们日后是并肩作战的盟友，她自然要了解他心中是如何想的。

顾长策吃完手中干粮，抓起树底下干净的白雪，直接往嘴里送。

他盯着跳跃的火苗，缓缓出声，“我已将北狄赶至白梅河以北，日后北狄很难再犯，北疆百姓得以修生养息。”

“无战则无兵，无兵则无将，我若继续留在北疆，才是虚度时光。”

顾长策起身，从马背上的褡裢里拿出小铜壶和银杯，拨开表面上的积雪，往铜壶里装了半壶干净白雪，吊在火堆上。

“沈嵘知人善任，我离开北疆，他自会寻到合适的将领驻守北疆。”

顾长策坐回原处，“且他并非心胸狭隘之人，海军由我率领，日后荡平倭患，他亦做不出兔死狗烹之事。”

虽然他回到都城后，见沈嵘的次数屈指可数，但他在北疆时，沈嵘便时常写信给他。

书信往来频繁，以他对沈嵘的了解，沈嵘确实与沈氏其他人不同，沈嵘心怀天下，并非昏庸无能之辈。

火舌舔舐铜壶，积雪渐化。

白芷薇颔首，已然明白顾长策并非贪恋权势之人，她拿出东庆堪舆图，细细为顾长策讲解东庆海域暗礁。

雪水化开，渐渐滚烫，热气顶起铜壶盖。

顾长策抬手，虚虚往下压了压，打断白芷薇说话，“稍等。”

顾长策起身，从褡裢里拿出个汤婆子，灌好热水，径直走到白芷薇身边，递到她面前。

白芷薇面露诧异，愣愣地伸手接了过来，透心凉的躯体渐渐温暖。

顾长策又倒了杯热水，在雪地上放了片刻，滚烫热水几息之间便成了温水。

银杯送到白芷薇面前，温水入喉，因说话而干渴的嗓子得到缓解。

“多谢。”

她抿唇轻笑，随即眼眸一转，生出几分逗弄的心思，“将军在北疆，亦是这样照顾女郎吗？”

顾长策重新为铜壶装上新雪，“军营重地，怎会有女郎？”

“你是阿媛的好友，我离家前，她叮嘱我要照顾好你。”

顾长策往火堆上添了几根枯柴，实话实说。

白芷薇莞尔，果然是直肠子的大将军。

进入常安府，两人便不再骑马，而是换上寻常百姓的衣裳，混在人群中，悄然潜入葫芦山。

暗中探查到刘帜勾结北狄的证据，两人收拾妥当，准备离开葫芦山。

谁知，竟被北狄所养狼群嗅到他们的气息，行踪顿时暴露。

北狄传信于刘帜，他们便趁此时机快速逃离葫芦山，刘帜自知阴谋败露，立即派遣杀手沿路追杀。

顾长策双拳难敌四手，一时不察，竟让杀手钻了空子，在他身后偷袭。

白芷薇为救他，不惜以身挡剑，如此，顾长策方有余力彻底解决这些人。

二人狼狈入住小镇客栈，地小人少，任何风吹草动便会顷刻之间满镇皆知。