归家后，老僧心若死灰，不理事务，如此过了月余，出门遁去，重新回到寺庙中。

跟众沙弥说起&ldo;我是你们师父。

&rdo;

众沙弥不信，摇头微笑。

老僧叹了口气，将还魂经过细细述说，又回忆生平所作所为，句句符合事实，到了此刻，由不得众沙弥不信，当下迎归老僧，请他去故居安歇，悉心服侍，一如往日。

后来公子家人多次前往寺庙，哀求少主回去，老僧毫不理睬。

过了一年多，妻子派遣管家登寺拜访，送了许多金银绸缎，老僧坚辞不纳，最后被逼无法，只接受一件长袍略表意思。

老僧每日吃斋念佛，期间有不少公子故友前来拜访，老僧淡然处之，会客时沉默寡言，虽然外表看上去年仅三十，却总是说些八十年前的尘封旧事。

第十九回蛇人

东郡有一人，以耍蛇为业。

养了两条青蛇，大蛇取名大青，小蛇取名二青。

二青额头上生有一红点，温顺通灵，每次表演，盘旋转折，莫不中意，深得蛇人喜爱。

一年后，大青死去，蛇人想另找一条补上空缺，可惜一直忙于赚钱，不得空闲。

这一天夜晚，蛇人住宿山寺，天亮时打开竹箱，二青不知何时，渺无踪迹。

蛇人怅恨欲死，四面搜寻，一无所获。

寻思&ldo;以往每至山林茂密-处，我都会放出青蛇游玩，任其自去，过不多久便会自动回来。

也许二青只不过外出贪玩，很快便会归来的。

&rdo;想到此处，便坐在庙门前等候，一直等到正午，仍不见动静。

蛇人渐渐绝望，怏怏不乐收拾东西，准备下山。

就在此时，草丛间传来窸窸窣窣声响，凝目张望，只见二青缓缓游行，逶迤而出，身后还跟着一条小蛇。

蛇人喜出望外，忙放下担子，一把将二青抱入怀中，拿出饵料喂食，一面用手抚摸蛇头，问道：&ldo;二青，我还以为你不回来了呢。

后面那小家伙是你带回来的同伴吗?&rdo;说话间扔了一块饵料给小蛇。

小蛇身躯瑟缩，并不领情。

二青见状，亲自含着食物去喂小蛇，小蛇这才张嘴吞咽。

蛇人瞧得有趣，再次喂食，这回小蛇没有拒绝。

蛇人哈哈大笑，伸手将两条蛇儿放进竹箱，带回去细心教导，小蛇十分聪明，学起东西来非常迅速，于闹市间表演戏法，曲折盘绕，跟二青不相上下。

蛇人携二蛇闯荡四方，获利无数，喜不自禁，特地给小蛇起了个名字，叫做小青。

通常蛇人戏蛇，以二尺为限，再大就太重，不利表演，必须重换一条。

但二青灵驯异常，不忍割舍，故尔一直留在身边使唤。

转眼二三年过去，二青长至三尺有余，盘旋而卧，占据整个竹箱，携带很不方便，只得忍痛放生。

这一日蛇人行驶至淄川县山林，眼见树木丛生，杂草茂盛，是处风水宝地，适合蛇虫栖息，于是打开竹箱，放出二青，饱餐一顿，放归原野。

二青恋恋不舍，一步三回头，走了没多远又原路折返，蛇人挥手道：&ldo;去吧，世间没有百年不散之筵席。