第三十四回蛇癖

某仆人姓吕名奉宁，好生食蛇肉。

每得小蛇，囫囵吞咽如吃大葱;若遇大蛇，则以砍刀寸寸切成碎块，以手捧之，慢慢品尝。

咀嚼时铮铮有声，血水沾唇。

吕奉宁嗅觉特别灵敏，有一次隔墙闻到蛇香，急奔墙外，果然抓住一条尺来长的大蛇，其时身边忘记携带佩刀，馋涎欲滴，于是一口咬断蛇头，从头至尾，一口一口生吞落肚。

蛇头吃完，蛇尾尚在嘴边来回晃动。

第三十五回叶生

淮阳叶生，名字不详。

文章词赋，冠绝当时，可惜时运不济，屡次参加科举，屡次不中。

其时关东丁乘鹤奉命来淮阳县上任，偶见叶生文章，以为非同寻常，大喜之下，召叶生前往府中一叙，一番交谈，心中大悦。

当即挽留叶生住下，命他努力读书，暗中出钱资助叶生一家妻小。

不久正值科考，丁乘鹤在学使面前极力保荐叶生，有了这层关系，加上叶生确有真才实学，院试结束，轻松夺得第一。

丁乘鹤对叶生期望很高，不久乡试考完，要来叶生文稿细读，击节称叹，大声叫好。

不料造化弄人，放榜那天却是铩羽而归。

叶生怅然不快，自觉愧对知己，形销骨立，呆若木偶。

丁乘鹤听闻，好言劝慰，叶生不免感激涕零。

两人约定：待丁乘鹤三年任满，便带着叶生北上京都。

叶生自然感动，辞别归家，闭门不出，只一门心思用功读书，孰料积劳成疾，反得一场大病，求医用药，吃了几百贴药方子，半点不见起色。

尔后丁乘鹤因为直言得罪上司，被罢免官职，解任离去，临别时送了一封书信给叶生，大致意思是说：&ldo;愚兄不日即将东归，之所以迟迟不肯动身，全为等待足下。

若贤弟朝至，则愚兄夕发矣。

&rdo;

叶生收到书信，喜极而泣，派人回信&ldo;感谢大哥一番厚意，只可惜我疾病缠身，请大哥先走。

&rdo;丁乘鹤不肯独离，只耐心等候。

过了数日，叶生忽然登门造访，丁乘鹤大喜，迎接入府。

叶生道：&ldo;因为我生病在床，害得大哥久留不归，实在过意不去。

如今我病好了，咱们一起出发吧。

&rdo;于是整理行囊，返回故里。

在老家的日子，丁乘鹤命儿子拜叶生为师，日夜请教学问。

丁公子名再昌，年方十六，天资聪颖，读书认字，两三遍即过目不忘，一年后便能落笔成文，加上父亲在县衙打点，很快就进入县学，做了秀才。

叶生怀才不遇，转而将全副心思放在丁公子身上，倾尽平生所学，悉心传授知识。

又将以前参加科举时所拟诸文，一一抄录，命公子用心记忆。