拐进一个胡同口，致庸看了一下天色，果断地对长栓道：“确实不能再耽搁了，你把车拴到前面这家客栈，我们找个背街，绕道走着去贡院！”

长栓嘟哝道：“都是这些臭叫花子……”

致庸突然生气，怒道：“谁说他们是叫花子，他们原本都是好老百姓！”

长栓吐吐舌头，赶紧去拴车了。

背街街面上一片漆黑，只有一点灯火还在摇晃。

茂才独自一人提着灯笼和饭篮子，走在前面。

他刚才在前街人流中被挤掉了一只鞋，且破了灯笼，一时起了“灯笼不亮，前程不明”

的迷信之心，特赶回店换了一盏灯笼再上路时，灯笼是亮了，时间却晚了。

他深一脚浅一脚地走着，因为走得急，不小心碰到了街边一个灾民伸出的长长的脚，只听那灾民“哎哟”

一声，原来在黑暗中或坐或躺的灾民一下都醒了，看见茂才手里的饭篮子，不知谁发出一声：“抢了！”

便一拥而上。

茂才吓得大叫一声．和他们争抢起来。

这一幕恰被后面赶来的致庸、雪瑛、长栓撞上。

长栓一把将饭篮子塞到他手中，赶过去大喝道：“放手放手！

反了你们呀！

还敢抢东西！”

几个灾民已将茂才的饭篮子抢到，一哄而散。

“哎哎，你们这些天杀的，抢了我的饭，噎死你们啊！”

茂才大喊着追了几步，却只能作罢。

长栓看看茂才道：“你呀，真没用，连几个叫花子都斗不过！”

茂才怒道：“你是什么人？管我的闲事！”

长栓回头看致庸，生气道：“二爷瞧这人真怪了，我帮了他，他还不领情呢！”

茂才对这话嗤之以鼻：“打住，你说你刚才帮了我，你帮了我吗？我的饭呢？”

长栓又好气又好笑道：“你的饭不是让叫花子抢走了？瞧瞧你这人，糊涂到家了是不是？”

茂才道：“错！

不是我糊涂到家，是你糊涂到家了。”

长栓道：“哎，我还想听你讲讲，你看上去也像个来赶考的秀才，怎么一句明白的话也听不懂呢？’’茂才道：“这话又错了。

既然你看出我是个来赶考的秀才，当然自个儿也不相信我听不懂一句明白话，可你仍然这么说我，这是一错；你刚才说你帮了我，可我的饭还是被叫花子抢走了，你要是真帮了我，饭就该还在我这里，如何说得上帮了我？不是又一错吗？”

致庸对茂才发生了兴趣，撇下雪瑛走上前，定睛一看，终于认出了是茂才。

茂才也看清了是他，却傲气地梗着脖子。

长栓一边拉走致庸，一边气呼呼道：“二爷，跟这样的人有理也讲不清，咱们走！”

茂才一看他生气了，更是得意：“你又错了！

既然知道跟我有理也讲不清，为何还要讲？既然还要同我讲理，那就是不相信同我有理讲不清。

这不是我错，而是你错！