哈芬冷笑一声道：“我就知道，你若是乔家人，断然不会到此来应举。”

回头对胡沅浦道：“大人，太原府三年一次乡试，每次给祁县五个名额，别的县生员为争一位名额，都要使银子，走门子，挤破脑袋也要来，这祁县、太谷、平遥三县的知县不一样，他们还要下帖子去请这些人来应试，不然就凑不够数，此人说不定就是来凑数的。

山西人历来贪财，商重官轻；就是这重商之风，把山西的民风败坏了，简直是万劫难复！”

致庸闻言大怒，欲上前辩理，却被茂才拦住。

胡沅浦皱眉看着致庸道：“这个生员，莫非你还有话要说？”

致庸长吸一口气，克制道：“没有。

生员今日是来应乡试的，不是来说话的！”

胡沅浦深深看着他们，转身下令道：“让他们进去！”

哈芬无奈地摆了摆手，跟随胡沅浦往回走，龙门外看热闹的人又大声喝起彩来。

兵帅对致庸喝道：“钦差大人让你们进去，你还不快进去？”

接着转向茂才：“你，脱衣裳，让我们搜查！”

茂才开始脱衣，致庸走进龙门，突然转身回望胡沅浦，忍不住大声道：“大人——”

胡沅浦一惊回头，听致庸沉声道：“大人，如果生员有话要说，你们愿意听吗？”

陆大可等一干士绅闻言忍不住回头看去，车中的玉菡原本放下了车帘，这时又“哗”

一声拉开了。

围观者中起了一阵骚动，雪瑛捂住眼睛，长栓更是急得连连跺脚：“都叫他进去了，这又怎么了？”

“大胆！”

哈芬对着致庸大声叱责，不料胡沅浦回身道：“好啊！

乔致庸，这儿是贡院．为国选士之地，你是秀才，有话自然可以讲，请讲，放开胆子讲！”

致庸拱手道：“胡大人，刚才哈大人称生员可能是知县找来凑数的，生员不便辩解。

生员是不是来凑数的，要等三场乡试过后大人看了卷子才知道。

生员忍不住想说的是，刚才哈大人说山西民风就是让重商之风给败坏了，万劫难复，生员愚钝，实在不敢苟同。”

“你——”

哈芬大怒。

胡沅浦道：“说下去！”

致庸道：“其一，天下四行，士农工商，圣人有云，无农不稳，无商不富，圣人也没说过重商之风败坏民风，因此生员知哈大人之言并不是圣人之言；其二，我中国地大物博，南方北方，出产不同，商旅不行，货不能通南北，物不能尽其用，民不能得其利。

民无利则不富，民不富则国无税，国无税则兵不强，兵不强则天下危；其三，立国之本，在于赋税，全国赋税，农占其七，商占其三，就全国商人言，山西一省商人又占三分之一。

商人行商纳税，乃是强国固本的大事。

照哈大人的意思，莫非山西商人全部歇业，不给国家纳税，才是好事？”

哈芬变色喝道：“你……大胆！”

众随从亦大喊：“住口！”

胡沅浦默默看致庸，沉静道：“这位生员，你说完了吗？”