致庸愣了一下，只得大声道：“商民乔致庸，恭迎皇太后和皇上圣驾。

皇太后圣寿无疆，皇上万岁万岁万万岁!”

慈禧哼了一声，并没有马上走，像是要看清这个被她念叨了一生、今天又救了她的人一样。

“老佛爷里面请。”

李莲英说着，扶她走进大德通。

消瘦的光绪皇上跟着走过来，看到致庸，特意停下脚步道：“乔东家平身。”

致庸神情恍惚地站起，望着光绪一行人走进大德通的门去。

长栓抹抹头上的汗道：“东家，潘大掌柜，她真是太后?看着像个山里捡柴禾的老婆子!”

潘为严瞪了他一眼，悄声道：“少胡说，别看她现在倒了驾，让她听见了，还能现割了你的舌头!”

长栓伸了伸舌头，赶忙退后。

天暗下来了。

大德通内张灯结彩，仆人们川流不息地将各色名贵菜肴送进慈禧室内。

慈禧吃得津津有味，当下对李莲英道：“小李子，自打离了北京城，我可就没吃过这么多有味的东西。

难为乔致庸一片孝心。”

李莲英在一旁嘻嘻笑：“老佛爷，这是奴才今儿听您第三遭夸奖乔东家了。”

致庸在大掌柜室里坐着，一直默不做声。

忽然潘为严高高兴兴地走进来，道：“东家，太后喜欢得不得了，说出了京城，就没吃过这么好吃的东西!”

致庸突然变了心情，站起来走进厨房，对还在忙碌的厨子道：“哎，都给我停下!停下!”

众厨子一惊，回头看他。

致庸道：“没上的菜不上了!够了!”

潘为严跟进来，吃惊地看着他。

致庸缓了缓声调，对厨子头道：“哎对了，太后从没到过山西，不知道山西人每天吃的是什么，你们给她做点山西人每天吃的东西让她尝尝!”

厨子头为难道：“东家，今年山西大旱，山西人每天吃的东西，还不是野菜?最好也就是粗粮细做，什么茶果多儿、高粱面皮儿!”

致庸道：“好，太后就想吃这一口，你们做，等会儿我亲自给她上!”

众人看看他，又看他身后的潘为严。

潘为严看了一眼致庸，道：“东家怎么说，就怎么做!还不快点?”

厨子头于是点点头，对旁边三个小厨子吩咐道：“赶快去找野菜，找高粱面儿!”

小厨子们笑起来：“这还用找，院子后头野地里就有的是……”

李莲英端着新做的野菜团子走进慈禧的房间，想了想道：“太后，这是乔东家专门让厨子做的山西风味小吃。

他亲自捧到门外，交给奴才，说一定要请太后老佛爷尝尝!”

慈禧道：“难为他一片孝心，端上来。

你都让人尝过了吗?”

李莲英点头，接着将野菜团子放在慈禧面前。