常老师拿弟子们给兑在一起的银两，在被火烧过的住宅废墟之上，重新建造了一所青雅的房舍。

这房舍既是卧室，又是书房，也是他用来教书的学馆。

他在学馆里教他的弟子；更多的时间，是把弟子们领到枞林南边，小青冢脚下的湖边沙地之上，把这里作为他理想的&ldo;课堂&rdo;。

当时李耳就是这个&ldo;课堂&rdo;上最出色的学生之一。

&ldo;牧野皇皇‐‐，檀车洋洋‐‐，师维尚父‐‐，肆伐大商……&rdo;常老师背着手，一面吟诵着《牧野》里的诗句，一面在地上信步走动，有意无意地追赶着蝴蝶。

那姿势俨然象是军师子牙于牧野驱车大败纣王军队。

李耳等，全体同学，坐在他的周围，一个个一声不响，但是情态各各不一。

这常老师教书的方法与别人最大不同之处，就在于他的最大程度上的最大自由式，他有时是坐着讲，有时是卧着讲，有时是走着讲，有时又是追赶着一种动物往前跑着讲，不看学生，也不看放在地上的书简，真是放荡不羁，旁若无人。

他所讲内容，十分广泛，从天上到地下，从远古到脚边，从《河图》到《洛书》，从《三坟》到《五典》，海阔天空，扬帆行云，广野万里，任意驰骋。

因他讲得不着边际，加上讲课时对授课对象的听与不听从不过问，所以弟子们总不认真听讲。

他们有的展开书简胡摸乱瞅，有的躺在地上翻眼看天，有的就着身边的浅水抓鱼，有的偷偷溜走，去那边小枞树林里折枝逐鹿。

面对这种情况，平素被常老师称之为&ldo;第一聪明弟子&rdo;的杜杰，心中非常高兴，因为只有大家都不上进，他才能更好地保持他的那个&ldo;第一&rdo;。

为保&ldo;第一聪明&rdo;的称号，在学业上如果哪个敢于冒尖，他就要给他来个过得不去，这就使得常老师这群学生在不认真听的前因之上又加了一个后因，所以常枞学问虽大，却没教出几个象样的弟子。

新来的李耳与此完全相反，他不仅不去循规蹈矩，而且故意顶风逆水，来个显然立异标新。

他坐在离常老师最近的人群前边，随着老师讲课的一举一动，他灵活地转动着一双黑黑俊俊的大眼，十倍聚精，百倍会神，竭尽全力地把他所讲的每一段话都刻记在心。

聪明加用功，使他对老师讲过的每段话语都能回述，其中不少精彩的段子皆可一字不差地背得出来。

常老师讲完之后，就叫弟子各人展开书简，找出他指定的必学之段，一片竹简接一片竹简地连讲带读。

读讲完毕，自己逸然自得地往大麻扎上仰面一躺，让弟子们面对所规定的片片竹简自己去读。

弟子们因那段书上的拦路虎而读不下去，见常老师进入梦乡，也不便于去问，就摇头晃脑假念一阵。

李耳是，对于必读之段，经耳过目，再也不忘，卷上竹简去读和展开竹简去读，完全一样。

任务完成，无事可干，就用右手食指一字字练习对空书写，让它们化在心里，以便在新路程上往前行进之时，让它们去做得心应手的向导。

放午学时，同学们肩扛书简，相继离去。

李耳总是闪身躲进稠密的小枞树林，盘腿坐在空地之上，把竹简放在膝上，利用午饭时间，令&ldo;向导&rdo;领路，一段段去攻读那些老师尚未教他读过的书籍。

这些未经老师教过的段子之上，不时出现生字，他从腰里掏出小刀，在这些生字的旁边划上记号，以待老师额外指教。

李耳上学十分艰苦。

曲仁里和常家坡相距十有九里，开初，他是吃过早饭，带上干粮，前来就读。

午间，以到附近村上亲戚家前去吃饭为名，偷着在小溪边饮溪水，嚼干粮，度过饭时，下午再回老师身边念书。

下午放学以后，一个人离开常家坡，赶回曲仁里。

后来，为了把午饭时间也变成学习时间，他干脆不吃不喝，来个&ldo;孤军独进，偷卧幽林&rdo;。

午饭过后，同学们陆续从家来到水边&ldo;学馆&rdo;，李耳也从枞林钻出。