吃过半饱以后，众人放慢速度，都说着闲话，其中多是牧家、杜家众人身体如何。

这个数牧归栾最拿手。

因他性子活泛，又长年往来各地做生意，与众人相熟，谁家什么时候添了丁，又有了何种喜事他都一清二楚，当即叽叽呱呱说了起来，中间不免手舞足蹈、连比带划，穿插大量各地奇闻异事，十分起兴，白菁和庞媛跟大家一起听着，时不时增减一二，白芷和牧归崖偶有发问，不停地跟着捧腹大笑，一个多时辰才停了下来。

等到了后面，难免又涉及朝堂局势，牧归栾正说的口干舌燥，眼冒金星，这些也不是他所长，就顺势退了下来。

白菁虽然不上朝，平时也为了避免圣人猜忌而少与外界往来，但依旧有自己的消息来源，对京城内外动向十分敏锐。

&ldo;旁的倒罢了，只是这几年方阁老的年纪越发大了，朝堂内外纷纷猜测，这12年间必要退位让贤的。

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白芷和牧归崖对视一眼，心里隐约有了谱。

要退位就要让贤，上面有人下来，下面也得有人上去，关键就看上去的是谁。

白菁又道：&ldo;如无意外，人选自然是从六部尚书之中挑选，杜大人已在尚书的位置上做了四年之久，论资历、论才干、论家世背景都无可挑剔，只是&rdo;

&ldo;只是圣人也老了，&rdo;牧归崖接道，&ldo;太子野心日益膨胀，单看这俩人的角逐了。

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白菁点点头，&ldo;正是如此。

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当今圣人对杜家还是很有感情的，这也是杜家几十年来几代人在朝堂屹立不倒的重要原因之一。

可他到底年纪大了，便如同步入暮年的老虎，虽余威犹在，可下面已经羽翼渐丰的幼虎，却已经迫不及待的要同他对抗了。

一朝天子一朝臣，就算圣人如今仍不肯服老认输，可还能撑几年呢?杜笙正值壮年，只比太子大十岁，政治生涯少说还能再有二三十年，太子真的会容忍他在将来的时光中对自己指手画脚吗?

对双方人马而言，方阁老退下来的时间都太不赶巧了。

他要是早几年退下来，太子羽翼未丰，圣人依旧大权在握，想让谁入阁就让谁入阁，便是太子再有意见也无可奈何。

他要是再晚几年退下来，太子正式上位，到时改朝换代谁也说不了什么。

可恰恰就在这新旧交替的时候，朝堂之上一点风吹草动都能引起轩然大波，进而可能血流成河!

牧归崖沉吟片刻，缓缓道：&ldo;如今看来，太子必然会联合各方，尽全力阻挠杜大人上位。

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白菁点头，&ldo;不错。

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哪怕已经早有心理准备，可此刻再次听到这个结果，白芷依旧难掩失落。

她倒不是怕因为杜笙无法入阁，进而导致盘根错节紧密相连的几家荣光不在，她只是担心这只是一个开始。