9月14日早晨，陈纳德同史迪威坐飞机到桂林巡视，他们同文森和张发奎将军开了最后一次会，史迪威批准了最后的决定：&ldo;炸光并撤离。

&rdo;陈纳德不忍心目睹火中的毁灭，他的几年的心血将付之一炬。

深夜，爆破开始。

卡宾枪枪声、油桶爆炸声，熊熊火舌卷着基地的房屋，燃烧着整片土地，夜空也烧红了。

文森和希尔最后驾机离开，《时代》杂志的记者白修德也在机上。

他们飞向柳州，这是第14航空队在华东的最后的基地。

可柳州又能守住多久呢？

陈纳德的心也在燃烧。

9月17日，史迪威在彻底明白华东已无可挽救地丢失之后，才批准向薛岳的部队运去500吨美国武器和弹药。

但是，太少，也太晚。

夜深沉，陈纳德打了个寒噤。

月夜的田野，梦一般的荒凉，就像他的心田。

他起身回屋，膝盖关节咔嚓一声响，这一刻，他觉得自己有点老。

他想起了梦洛的家，想起了孩子们和妻子。

六个男孩都跟军队有缘，杰克在阿留申群岛任战斗机大队队长，麦克斯在空运勤务部当交通调度员，帕特是驻英国p‐51机驾驶员，普格是航空队无线电机修员，鲍勃成了航空学校的学员，丁克在苏罗门群岛的美国&ldo;赫伦娜&rdo;号上，都是好样的，这让他感到欣慰。

内尔和女儿们也都很好，只是，他已深深感到他和内尔的心隔得越来越远。

也许，他有负于内尔，他在中国不能没有女人；可是，内尔绝对不愿同他一块来中国，卢克机场夫唱妇随的日子一去不复返了。

而他，跟中国真可称得上血肉相连了。

他抬手抹了一把脸，不愿再想这不愉快的事。

还是想想明天的记者招待会吧。

当然，他绝不会像老娘们那样诉说战局的紧张、形势的危急；也不会透露半点各种势力各种人际间不可理喻的复杂关系；并非想隐瞒什么粉饰什么，把最鼓舞人的战讯、把最美好的希望告诉给人们吧。

他深恶痛绝一些美国将领和一些记者制造&ldo;华军不愿战&rdo;的舆论，因为他亲眼目睹中国军民在血与火中的苦斗，他要把这一切告诉给人们。

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&ldo;得儿，得儿&rdo;，马蹄声声，敲击着古老街巷圆石子铺就的路面，也叩击着少女激动的心。

陈香梅端坐在马车上，她仍穿一袭已洗旧了的阴丹士林布旗袍，脚着黑色的布鞋；与往常不同的是多了些点缀：两条小辫上扎了两只黑底白点的蝴蝶结，脖了上系了条雪白的乔其纱围巾，左手的中指上戴上了母亲的泪钻戒指。

青春和漂亮，她都拥有。

为了今天的装扮，昨晚她特意到静宜那要来了化妆品：庞斯面霜、美国口红和眉笔。

这在战时是妇人罕见的珍贵品，静宜托人飞越驼峰带来的呢。

静宜不解地问：&ldo;我说过好多回，如果你想见将军，有机会我可以领你去。

你只是一个劲摇头。

这回你兴致怎么这样高？&rdo;她仍旧笑着摇头。

她本想说：&ldo;由别人领着和自己独立走着，是两码事。