李安然喝了一口茶，也不知道荣枯往里头加了什么，这一碗茶芬芳扑鼻，竟然带着一点花香，待她润了润喉，又问道：“栾雀，你觉得何为‘皇帝’？”

说到这个，栾雀却来了劲：“皇帝者，天下之主。”

李安然摇了摇头：“非也。”

栾雀此刻却不太同意姐姐的话，笑着道：“怎么皇帝就不算天下之主了？耶耶听了也不同意姐姐的说法的。”

李安然不急着反驳，只是笑道：“你在甘州这些时候，看到了什么？听到了什么？注意到了什么？”

栾雀思忖片刻，道：“甘州胡汉杂居，彼此所信不同，但是倒也能和平共处，最让弟弟感到惊讶的其实还是甘州百姓多识字、会算，军营之中也有专门请老师来替他们讲学，这倒是天京不能比的。”

天京多世家，普通老百姓少有能识文断字的，科举兴起之后才有寺庙开设义学，却也不是为了教他们读书识字，只是为了弘扬佛法罢了。

而甘州不同，虽然也有寺庙在办，更多的却是以军营为核心开设的义学，甚至还有奖学制度，大规模鼓励百姓读书识字，在天京反而看不到这样的气象。

——栾雀知道，虽然李安然的封地在威州，但是实际上真正由她一手掌控，翻云覆雨的势力范围却是有着塞上江南之称，无论是粮食产量还是经济繁荣都不输给江南的河西三州。

长姐在这里做的……到底是为了什么？

“为‘皇帝’者，不仅是天下之主，也是教化万民之人。”

像是知道栾雀在疑惑些什么一样，李安然开口解答了他，“所谓‘教化’，便是不可畏百姓有识，而使其无知。”

“魏将百姓分为三六九等，最终亡于世家。

自古以来王朝更迭，多半留下的都是天灾人祸，百姓起义，可是三弟你可曾想过，在王朝更迭之中，真正起到作用的真的是这些起义的百姓吗？还是那些读书识字，手握权柄的门阀豪绅？百姓只是浑浑噩噩，谁能让他们过安稳的日子便跟随他们罢了，到头来，只能一次又一次的成为牺牲品。

阿弟，这不叫人，这不是人该过的日子。”

“欲求天下安稳，必定先开民智，要教化他们，让百姓不再被动成为王朝更迭、蛮夷入侵的受害者，得让给他们知道，自己配过人该过的日子，冷有衣，饥有食，劳有得，只有这样，百姓才能明白‘皇帝’为何以‘圣人’自居。”

“这件事情，阿耶一直在做，做得很好。”

我也一直在做，可我不满足，我想让你也和我一起做。

我已经拉了许许多多的人进来，一步一步和我一起走，於菟、崔肃、崔景、文承翰……可我觉得还不够，我还想要更多的人和我一起。

栾雀手里端着茶杯，从外头吹进来的风拂着他有些乱的额发，弄得他脸颊痒痒，只是他看着自家眼前这个人，自己这个姐姐，才发现自己原来真的不太了解她。

她所说的一切都太骇人听闻，让他觉得光是想一想就觉得不能理解。

只是再细细回溯她所做的一切，却猛然发现她确实是在往自己想要的方向一步一步地跋涉着，从科举到良种，从整改军纪到广开义学，从水师到船厂。

她一直在向前走。

耶耶一直想让她当皇帝，但是身为皇帝，她注定有很多理想是没有机会亲手去完成的，她会把大量的精力耗费在和舅舅为首的世家、老儒争斗上，这是她不想要的。

之所以退居西域，其实只是因为除了她之外，再没有第二个人能和她一样将这片土地长久的和大周联系在一起。