1930年12月，蒋梦麟在辞去教育部长职务后，正式出任北大校长，此后直到抗战胜利，15年间，他始终是北大的行政负责人，是北大历史上掌校时间最长的一位校长。

在此期间，针对北大&ldo;大度包容，思想自由&rdo;这两种著名&ldo;精神特点&rdo;所产生的&ldo;纪律弛，群治弛&rdo;两个缺点，他致力于&ldo;整饬纪律，发展群治，以补本校之不足&rdo;。

这一新思路，使得北大的教学和科研在风雨飘摇的战乱年代也有稳步上升，实为一大奇迹。

蒋梦麟自己说：&ldo;从民国19年到民国26年的7年内，我一直把握着北大之舵……一度曾是革命活动和学生运动漩涡的北大，已经逐渐变为学术中心了。

&rdo;陈平原则感叹：&ldo;几年前，偶然得到若干30年代老北大的课程表及教学规划，比照一番，令我辈后学汗颜不已。

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去台后，在某次北大周年纪念时，傅斯年在演讲中称：&ldo;孟邻先生学问比不上孑民（蔡元培）先生，办事却比蔡先生高明。

&rdo;而他自己学问比不上胡适，办事却比胡适高明。

蒋梦麟听后笑言：&ldo;这话对极了。

所以他们两位是北大的功臣，我们两个人不过是北大的&lso;功狗&rso;。

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这位&ldo;功狗&rdo;执政北大，是如此办事的：上任之初，他即叮嘱文、法、理三学院的院长：&ldo;辞退旧人，我去做；选聘新人，你们去做……放手做去，向全国挑选教授与研究的人才。

&rdo;愿承担辞退旧人这种得罪人的事，正应了蒋梦麟的自我评价，说自己平生做事全凭&ldo;三子&rdo;：以孔子做人，以老子处世，以鬼子办事。

所谓鬼子者，洋鬼子也，指以科学务实的精神办事。

所以胡适赞扬蒋梦麟是一位&ldo;有魄力、有担当&rdo;的校长。

北大经费困难时，蒋校长一力担当，鼓励众人：&ldo;至少也要维持北大的生命，决不让他中断。

&rdo;北大召开教职员全体大会，议决若政府不兑现拨款，则关门了事，蒋校长沉痛发言：&ldo;如果主张关门，自无用说；若大家仍要维持，我虽则能力已尽，但是为着本校的维持，我仍旧愿负这责任，虽生死以之可也。

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1959年，蒋梦麟因在台湾提出节育人口的主张，遭立法委员及舆论的围剿，甚至有&ldo;杀蒋梦麟以谢国人&rdo;之口号。

这位前北大校长在记者招待会上公开表示：&ldo;我现在要积极地提倡节育运动，我已要求政府不要干涉我。

如果一旦因我提倡节育而闯下乱子，我宁愿政府来杀我的头，那样在太多的人口中，至少可以减少我这一个人！

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同年，海峡对岸，时任北大校长的马寅初在一片批判声浪中发表《我的哲学思想和经济理论》，呼吁控制人口增长、提高人口素质。

此文有一篇&ldo;附带声明&rdo;，其言铿锵：&ldo;我虽年近八十，明知寡不敌众，自当单枪匹马，出来应战，直至战死为止！

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前辈已逝，不可追

王芸生：彻头彻尾的新闻人（1）

王芸生（1901－1980）天津人，《大公报》第二代总编辑，自称&ldo;彻头彻尾的新闻人&rdo;。