&ldo;这我也不知道，不过在这个镇上，一心想要玩弄女人的小伙子有的是。

您不妨从这方面来调查一下。

&ldo;这不用你说我已经调查过了，不过，还不能排除你的嫌疑，眼下。

可得老实点儿。

&ldo;我向来也没不老实过。

是一个善良的市民。

四

朋子一死。

味泽完全失去了精神上的支柱。

他来到羽代也是因为朋子在这儿。

现在。

就连呆在羽代的意义也没有了。

就是说。

随着朋子的死，他也失去了在一个新的地方重新开始人生的意义。

不过，味泽并不打算马上离开羽代。

虽然在失掉朋子的同时。

他也被抽去了精神的支柱，但是，他却把追踪糟蹋、杀害朋子的罪犯，当作了他姑且活下去的动力。

眼下。

作为嫌疑的对象。

他想到了四条线索。

一、与羽代河滩地的不法行为有牵连的中户家和大场家族。

二、企图隐蔽为领取保险金而杀人的井崎照大。

三、以前曾袭击过朋子，但由于味泽的干预而失败的流氓。

四、偶尔过路的人作的案。

第一条线索，据《羽代新报》社会部的编辑浦川的说法，姑且排除在嫌疑对象之外。

第二条比第一条有力。

但是。

若说为了阻止味泽调查有关保险金问题而杀害了朋子，有点离题大远，危险性太大。

第三条、流氓袭击朋子时，遭到味泽干预，情欲未能发泄。

由于偷袭受阻，从而更加垂涎三尺，随时都在窥伺机会。

有这种可能，这是比第一、二两条都有力的理由。

第四条差不多与第三条同样有力，但是，这对没有搜查权，没有力量组织搜查的味泽来说，简直是大海捞针。

味泽手头上唯一的线索就是那个茄子。

只有这个茄子知道罪犯是谁。

这个茄子上镌刻着朋子的患恨和蒙受的屈辱。

为了不使茄子腐烂，味泽把它冷藏起来，并查访适当的专家。

一个叫前岛的客人偶尔告诉他，县城的下市有个研究马铃薯的权威。

&ldo;他是农林省的地方机关一一、农业技术研究所的室主任。